我國古代自且政稱始皇帝起，以后歷朝歷代皇帝的正妻稱皇后。而皇帝眾多側室的稱號檔次繁多，而且不同朝代有不同叫法。貴妃實際上就是皇帝側室的一種稱號，但是這種稱號并不是與皇帝這種稱號同步產生的。據考，貴妃這種稱號，南朝來武帝劉格時始置，位僅次于皇后，自此至清多沿置。對于劉格當年封的第一個貴妃，恐怕沒有幾個人會再去理會她，可現在一提起貴妃二字，恐怕人們第一個想到的便是唐玄宗年間封的楊貴妃。毋庸置疑，楊貴妃是我國古代貴妃中最著名的一位，甚至可以說貴妃現在已成為她的代稱，大家說到貴妃，只要不帶姓氏，決不會有人誤認為張貴妃李貴妃或三貴妃，而都知道指的是楊貴妃。

　　據說楊貴妃是一個絕代美人，她豐滿性感，充分體現了唐朝推崇的那種雍容之美。新、舊唐書有關史料記載，她是清州永樂（今山西永濟）人，小字三環，始為唐玄宗子壽王李犯的妃子，因容貌美，曉音律。善舞蹈，迎人意，為唐玄宗看中，于是授意她出家作女道士，號太真，并為壽王另娶妃子。不久，玄宗將其召入宮中，異常寵幸，正如白居剔長恨測中所說：“承歡侍宴無閑暇，春從春游夜專夜，后宮佳麗三千八，三千寵愛在一身。”公元７４５年，她被封為貴妃，姊妹皆顯貴，堂兄楊國忠亦因此得到重用，操縱朝政，政事敗壞。但是，她也一度失寵，對此后人專門編有一出戲，名為《貴妃醉酒人后》，在楊國忠和吉溫的幫助下，她再度得到玄宗寵幸，且‘禮遇如初”。最后，安祿山以“討國忠”為名，“范陽起兵”，“濫陽窗外鼓動地來”，玄宗不得已逃出京城長安，行至馬克坡，“六軍不發無奈何”，大將‘陳玄禮等以天下計殊國曠，繼而又以“禍水”的罪名要求處死楊貴妃。這樣，一代美人便“宛轉峨眉馬前死了”，時年三十八歲。

　　相傳，楊貴妃平生最喜食兩樣東西。這第一種即荔枝．對此，有唐朝詩人”一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”的詩句為證。在我國，荔枝一般生于嶺南，據白居易《荔枝日序》所言，這種水果嘈離本校，一日而色變二日而香變，三日而味變，四五日外，則香味盡去久”嶺南距楊貴妃居住的京城長安有千里之遙，當時又沒有發明飛機，無法空運，為了能讓楊貴妃吃上色香味俱全的鮮荔枝，只得派人將剛摘下的荔枝，一個驛夢一個驛站地換快馬于當日送到京城，因此楊貴妃看到快馬蕩起的塵埃，知道是有人送她愛吃的荔枝來了，故喜形于色。

　　楊貴妃最愛吃的第二種東西是雞翅。前面提到，楊玉環被封為貴妃后，曾一度失寵，京劇藝術家據此演義則《貴妃醉酒》這出戲、該劇主要是表現楊玉環在宮內備受寵幸，偶爾尼疏，在百花亭獨飲。不覺沉醉而哀怨自傷、后來，有四師受到這些事情的啟發，創制了“貴妃雞翅”一菜．此案是用葡萄酒切雞翅團呈玫瑰色，具有貴妃醉酒之色韻，巨翅善飛，飛與妃音喻，故得名。