赤壁，是一個知名度極高的古戰場。“二龍爭戰決雌雄，赤壁樓船掃地空。烈火張天照云海，周瑜于此破曹公。”這是唐代大詩人描繪赤壁之戰的詩句。

　　據記載，東漢建安十三年（208年）冬，曹操親率20萬大軍進攻東吳。孫權在諸葛亮的說服下，與劉備聯合作戰。孫劉聯軍利用曹軍不善水戰之短，利用火攻大破曹軍。其時，“火烈風猛，船往如箭，燒盡北船，延及岸上營落。傾之，煙焰張天，人馬溺死者甚眾。”（《資治通鑒》）這次戰役，孫劉聯軍以少勝多，智取強敵，為魏、蜀、吳三國鼎立局面的形成，起到了決定性的作用。　　這樣著名的戰場，自然是文人雅士們吟詠感懷的對象。然而怪的是，古戰場赤壁的具體位置，竟也眾說紛紜。

　　唐代詩人杜牧有詩曰：“折戟沉沙鐵未消，自將磨洗認前朝。東風不予周朗便，銅雀春深鎖二喬。”這首題為《赤壁》的絕句，是作者把黃岡（古黃州）城外的赤鼻磯視為古戰場而寫的。北宋蘇東坡被貶到黃州任團練副使時，也誤認黃州赤鼻磯為赤壁，因為此地巖壁垂直，一片紅色，宛若烈火燒過一樣。蘇軾在這里寫下了傳誦千古的前、后《赤壁賦》和《赤壁懷古》詞。詞中寫道：“故壘西邊，人道是三國周郎赤壁。”后人因稱黃岡赤鼻磯為文赤壁。然而誰都知道這里不是真正的古戰場。因為赤鼻磯的地理位置既不在樊江上游，又不在大江之南，與史書所載不符。那么，武赤壁，也即真正的赤壁古戰場在哪兒呢？對此，也是有爭議的。

　　一種看法認為，赤壁在今湖北嘉魚縣東北，王力主編的《古代漢語》和朱東潤主編的《中國歷代文學作品選》，都持這種觀點。如上溯此說之源，有《大清一統志》引據《水經注》為證。《水經注》曰：“赤壁山在百人山南，應在嘉魚縣東北，與江夏接界處，上去烏林二百里。”此說后來為清末著名地理學家楊守敬所首肯。另一種看法認為。赤壁應在湖北蒲圻縣西北。陰法魯主編的《古文觀止譯注》中寫道：“那個赤壁，在今湖北省蒲圻縣西北，長江南岸。”《元和郡縣圖志》亦稱：“赤壁山在蒲圻縣西一百二十里，北臨大江，其北岸即烏林，即周瑜用黃蓋策，焚曹公舟船敗走處。”胡三省著的《資治通鑒》也主是說。

　　兩種說法，哪一種更切合實際呢？人勻認為，“蒲圻縣西北”說較為可信。這不僅因為《元和郡縣圖志》的作者李吉甫生活的年代與赤壁之戰的年代較接近，和更早些時候的《荊州記》有與《元和郡縣圖志》相同的記載，而且因為蒲圻的赤壁，陸續有大批的器物被發掘出來，從而證實了這里是真正的古戰場。

　　據南朝盛宏之《荊州記》記載：劉宋元嘉年間，在赤壁已發掘了曾參與赤壁之戰的東吳大將呂蒙之墓，“墓中有一髑髏極大，蒙形長偉，即蒙髑髏也。”另據《南史·宋書·符瑞志》載：劉宋大明七年，蒲圻出銅路鼓，“獨足四面”。南宋詩人謝枋得在《赤壁詩序》中說：”予自江夏溯洞庭，舟過蒲圻，見石崖有赤壁二字，因登岸訪問父老曰：“烏林有烈火崗，上有周公瑾廟地今士人耕地得箭鏃，長尺余，或得斷槍折戟，其為周瑜破曹軍處無疑。”

　　在赤壁對岸的烏林，1973年出土了東漢晚期的銅馬鐙一件，印有東漢獻帝“建安八年”的瓦硯一臺，并有東漢銅鏡、陶瓷器和箭鏃等。1976年，在赤壁山下一米多深的土層中發現沉船上的鐵環、鐵釘、東漢銅鏡等物。同年，又在赤壁山上發現銅、鐵、玉帶鉤各一件。1977年在赤壁山和南屏山各發現一枚傳令旗上的三棱形鏤孔銅鏃。1987年3月7日，在赤壁金鸞山坡一座東吳磚室墓中，發現諸葛亮設計制造的銅弩機一件，同時還發現東漢五銖錢和規矩星紋銅鏡，同年4月9日在同一地方，又發掘出東吳都尉武官陳文和墓，墓中出土一件更好的銅弩機，上有射程表尺，有銘文，還出土鋼劍一柄、草葉紋鏡一面，“大泉當千”一枚及青瓷器等`37件文物。通過發掘出來的這些遺物，可以斷定，這里便是真正的赤壁古戰場。