貝爾發明的原始電話機，技術還非常粗糙，聽筒里傳來的話音很不清楚。因此，這種電話機很快就得到了改進。

　　首先是大發明家愛迪生和休斯改進了導電粒子的成份，他們采用的是從煙煤中提取的碳精粉。碳精粉是導電體又具有良好的彈性，很適合用來做導電粒子。采用了這種新材料碳精粉后，電流對聲音的變化變得更加敏感了，因此，用電話交談時語音也就清晰了許多。

　　語音變成電信號后，就由電信號來傳播，但電信號經過長距離傳送會不斷地損失能量。當傳送距離較長時，受話器收到的電信號已經相當微弱，由此微弱的信號轉變的聲音就模糊不清，怎么辦呢？很明顯，要設法減少電路中信號的衰減。人們在早期采用的辦法是給電路增加電感。增加電感的想法最早是在1887年由英國人奧利弗．亥維賽提出的，在此之前，人們一直認為增加電感會影響信號的傳輸效果，但亥維賽不拘泥于傳統的觀點，大膽創新，這種精神是難能可貴的。縱觀科學發展史，許多偉大成就都是對那些似是而非而人們又習以為常并被奉為金科玉律的陳舊觀念的反叛而取得的。

　　亥維賽建議的實踐者美國科學家普平在電話電路上每隔大約一公里串接一個加感線圈，這樣經過無數次“加感”，電信號的衰減明顯減少了。而且，電纜也可以做得細一點了。

　　1906年美國人德．福雷斯特發明了真空三極管，三極管的作用就是將電信號進行放大，因此也就找到了一種更好的解決線路中信號衰減問題的辦法——在線路中安放電話增音機。因為“加感”是有副作用的，信號經過“加感”電路時，頻帶的邊緣會發生變化，結果是語音變得失真，但增音機的出現使得這種現象得到一些改善。

　　早期的電話機屬于磁石式電話機，主要由送話器、受話器、手搖發電機、電鈴、干電池等幾部分構成。

　　通信的電能是由自備的干電池提供，而振鈴電能則由手搖發電機提供。我們在許多古老電影中都看到過這樣的鏡頭。在打電話時，先取下話機，然后用力搖動手柄，之后再進行通話，這就是用手搖發電機搖響受話方的振鈴。因為這種手搖發電機上有兩塊永久磁鐵，所以把它稱作磁石式電話機。這種電話機由于不需要外接電源，所以在那些沒有交流電的偏遠地區或者在軍事上的用途還是很大的。

　　后來，美國科學家安德斯設計了一種新的電話機，這種電話機不用自帶電池，也沒有手搖發電機，所用電源由電話局統一供給，我們稱這種電話機為共電式電話機。共電式電話機和磁石式電話機相比，結構簡單，成本也相對降低。

　　電話機發展到今天，經歷了幾代人的不斷更新和完善，無論在其性能、結構以及外型方面都發生了很大變化，幾乎找不到“始祖電話機”的影子啦。