馬克思與恩格斯這兩位革命巨人之間的友誼，是世界上的任何友誼都沒法比的。馬克思對(duì)恩格斯的才能十分敬佩，說自己總是踏著恩格斯的腳印走。而恩格斯總是認(rèn)為馬克思的才能要超過自己，在他們的共同事業(yè)中，馬克思是第一提琴手而自己是第二提琴手。《資本論》這部經(jīng)典著作的寫作及出版，就是他們偉大友誼的結(jié)晶。
1848年大革命失敗后，恩格斯不得不回到曼徹斯特營(yíng)業(yè)所，從事商務(wù)活動(dòng)。這使恩格斯十分懊惱，他曾不止一次地把它稱作是“該死的生意經(jīng)”。并且不止一次地下決心：永遠(yuǎn)擺脫這些事，去干他喜愛的政治活動(dòng)和科學(xué)研究。然而，當(dāng)恩格斯想到：被迫流亡英國(guó)倫敦的馬克思一家經(jīng)常以面包和土豆充饑，過著貧困的生活時(shí)，他就拋開棄商念頭，咬緊牙關(guān)，堅(jiān)持下去，并取得了成功。這樣做，為的是能在物質(zhì)上幫助馬克思，從而使朋友，也使共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)最優(yōu)秀的思想家得到保存，使《資本論》早日寫成并得以出版。
于是，每個(gè)月，有時(shí)甚至是每個(gè)星期，都有一張張一英鎊、二英鎊、五英鎊或十英鎊的匯票從曼徹斯特寄往倫敦。1864年，恩格斯成為曼徹斯特歐門——恩格斯公司的合伙人，開始對(duì)馬克思大力援助。幾年后，他把公司合伙股權(quán)賣出以后，每年贈(zèng)給馬克思350英鎊。這些錢加起來，大大超過恩格斯的家庭開支。
從馬克思來說，也正是為了對(duì)剛剛興起的科學(xué)社會(huì)主義進(jìn)行有效的指導(dǎo)，為了揭露資本主義的根本缺陷，才接受了恩格斯這種幫助。
馬克思和恩格斯是親密無(wú)間的朋友，他們所有的一切，無(wú)論是金錢或是學(xué)問，都是不分彼此的。
雖然他們分開了20年，但他們?cè)谒枷肷系墓餐畈]有終止。他們每天要通信，談?wù)撜魏涂茖W(xué)問題。在一段時(shí)間，馬克思把閱讀恩格斯的來信看作是最愉快的事情。他常常拿著信自言自語(yǔ)，好像正在和恩格斯交談似的。
“嗯，不對(duì)，反正情況不是這樣……”
“在這一點(diǎn)上你對(duì)了!”
馬克思說著說著竟高興得流出了眼淚。
馬克思和恩格斯是那樣地相互尊重，在他們看來，任何人對(duì)他們的思想和著作的批評(píng)都不及他們彼此交換意見那樣意義重大。于是，一有機(jī)會(huì)，恩格斯便擺脫商務(wù)，跑回倫敦。他倆天天見面，不是在這個(gè)家里，就是在那個(gè)家里。討論問題時(shí)，他們?cè)谖葑永铮髯匝刂粭l對(duì)角走來走去，一連談上幾個(gè)鐘頭。有時(shí)兩人一前一后，半晌不吭一聲地踱步，直到取得一致的意見為止。于是，兩人就放聲大笑起來。
1867年8月16日，這是一個(gè)值得紀(jì)念的日子。這天凌晨?jī)牲c(diǎn)，馬克思向他的戰(zhàn)友報(bào)告說，《資本論》第一卷所有印張(一共49個(gè)印張)的校對(duì)工作，都已結(jié)束。他興奮極了，寫信對(duì)恩格斯說：
“這一卷能夠完成，只是得力于你!沒有你為我而作的犧牲，這樣三大卷的大部頭著作，是我不能完成的，我擁抱你，感激之至!”
《資本論》于1867年9月14日在德國(guó)漢堡出版，這是整個(gè)國(guó)際工人運(yùn)動(dòng)中，具有偉大意義的大事，也是兩位巨人友誼的結(jié)晶。
這種理解的友誼是那樣深厚，甚至一直延續(xù)到馬克思逝世之后。
馬克思在病重期間，曾告訴女兒愛琳娜說，希望恩格斯能為他尚未出版的《資本論》第二卷和第三卷“做出點(diǎn)什么”來。當(dāng)然，即使馬克思沒有提出這樣的要求，恩格斯也會(huì)去做的。
從1883馬克思逝世時(shí)起，整整十年，恩格斯放下自己的工作，盡力從事《資本論》后兩卷手稿的整理、出版，補(bǔ)充了許多材料，重新撰寫了一些篇章，使《資本論》得以在1885年和1894年問世。
