在希臘，“鯨”這個字代表海洋巨獸。我們把鯨類分為兩群：

　　齒鯨類：有齒的海洋巨獸，如：抹香鯨、逆戟鯨、海豚、鼠海豚。

　　須鯨類：有胡須的鯨。事實上這些胡須是長在嘴內的折角形齒片，用于過濾水和捕捉鯨所食用的蝦和其它小動物，這些齒片就代替了牙齒。

　　根據種類，須鯨有兩種不同的捕食方法。

　　脫脂式：如白鯨，在慢慢游動的過程中過濾浮游生物，嘴半開，水從連合處流入。

　　吞食式：當這種鯨靠近海底一大攤的蝦時，就張大嘴吞食大量的水，裝進可以伸長的、折疊的肚子。當嘴閉合時，鯨舌就卷食那些鯨齒片過濾的水。如藍鯨一次可以吞食25000公升的水。

　　每年，一些鯨都會離開食物豐富的極地海洋去尋找更加溫暖的海域以便生育后代。它們在非常確定的時期內，經過幾個月的時間，行程數千公里。每個冬天，許多游客航行萬里，就是為了在夏威夷海和墨西哥灣能遇到它們。對抹香鯨而言，雄性則不能遷徙，因為在繁殖海域區不能找到足夠的槍烏賊這種食物。