方言是一個民族語言的地方變體，是一個社會內某一地區的人們所使用的語言，其語音、詞匯、語法上有著其自身的特點。一種語言的方言不論其區別有多大，總是有其共同特點。一個方言區內部也可能有若干個次方言。如，漢語中的北方方言可分為：華北、東北方言，江淮方言，西南方言，西北方言四個次方言。

　　我國主要有七大方言：

　�。╨）北方方言 是現代漢民族共同語的基礎方言，以北京話為代表。它在漢語方言中分布地域最廣，使用人口占漢族總人口的70％以上。北方方言又分四個次方言。①狹義的北方方言，分布在北京、天津、河北、山東、遼寧、吉林、黑龍江和內蒙古的部分地區。②江淮方言，分布在安徽、江蘇兩省的長江以北地區，鎮江以西九江以東的長江南岸沿江一帶。③西南方言，分布在四川、云南、貴州等省和湖北大部，廣西西北部，湖南西北角等地。④西北方言，分布在山西、陜西、甘肅等省和青海、寧夏、新疆、內蒙古的一部分地區。

　�。�2）吳方言 分布在上海、江蘇長江以南鎮江以東地區和浙江省的大部分。典型的吳方言以蘇州話為代表。

　�。�3）湘方言 分布在湖南大部分地區，以長沙活為代表。

　　（4）贛方言 分布在江西省大部分地區，以南昌活為代表。

　�。�5）客家方言 以廣東梅縣話為代表，客家人分布在廣東、福建、臺灣、江西、廣西、湖南、四川等省。

　�。�6）閩方言 分布在福建、廣東、海南和浙江的一部分地區。它又分為閩南、閩東、閩北三個次方言。

　　（7）粵方言 以廣東話為代表，分布在廣東中部、西南部和廣西的東部等。

　　語調是貫串整個句子里的聲音高低、輕重、快慢、間歇的總稱，通過語調可以表示一定的語氣和感情，它是使句子所表示的內容同現實環境發生特定聯系以實現思想交流的手段，是句子所具有的標志之一。