從東漢以來，西部和北部周邊各族便不斷向內地遷徙，除了是由于漢族地主的軍事征服，以及招誘外族以補充中原兵源勞力的不足外，另方面也是因為周邊各族的勢力消長變化，而引起的外族的遷徙，結果在北方漢族人口銳減的情況下，胡族的內遷遂成高潮。連續不斷的胡族內遷引起胡漢雙方的矛盾，嚴重動搖了西晉政權的統治根基，大規模的暴動有一觸即發之勢。當時西晉一些官僚也察覺到形勢的嚴重性，于是便有以郭欽、江統為代表，提出「徙戎」的主張。他們建議用武力將內遷的胡族強制徙遷回原住地，并以「內諸夏而外夷狄」的辦法隔絕胡漢接觸，來防止胡人的反抗。但由于各族內遷及胡漢雜居是歷史發展的結果，因而徙戎的主張無法實施。