周氏來源較多，有以下幾種：

　　一是出自姬姓，用國名作姓氏的。后稷的裔孫古公父（即周太王）為狄所逼，率領族人自邰遷徙至陜西岐山下周原，從此稱為周族。古公的曾孫姬發，繼承其父姬昌的遺志，聯合諸侯，攻滅商朝，建立周朝。平王以后，傳至第24王周赧王時，於公元前256年被秦國滅掉，以赧王為首的王族，都被廢為庶人百姓，遷到今河南臨汝縣西北。當地人稱其為周家，於是他們就以"周"作為自己的姓氏。

　　二是周平王有個兒子叫姬烈，被另封于汝南（今屬河南），被當地人稱為周家，后來演化成周氏。

　　三是東周莊王時，周公姬旦的后代周公黑肩企圖殺死莊王而改立王子克，事泄被殺，其后代亦稱周氏，這也是出自姬姓之周。

　　四是由姬氏改的周氏。唐先天年間，唐玄宗名叫李隆基，為了避諱，把姬氏改為周氏。

　　五是鮮卑族復姓中有賀魯氏，后改為周氏。

　　周姓還有一支是少數民族改姓，北魏時魏獻帝的次兄晉乃氏改為周氏。孝文帝遷都洛都后改鮮卑姓為漢姓周氏。

　　周氏除上述來源外，北周、唐、后梁時又有因改姓、賜姓而姓成的，還有冒為王姓而成的周氏。

　　周姓的祖根在河南，早期主要在河南繁衍發展。