歐洲航天局21日宣布，天文學家利用歐洲航天局“火星快車”探測器傳回的圖像繪出了首幅火星極光分布圖，它將幫助人們更好地認識火星與太陽粒子互動的過程。

　　歐航局當天發表公報說，2004年，“火星快車”攜帶的SPICAM紫外線與紅外線大氣探測儀首次發現了極光的存在，此后天文學家又9次觀測到這一天文現象，并以此為依據繪出了極光活動分布圖。在圖上可以清楚地看到，極光發生的區域主要集中在火星磁場最強的區域。

　　研究人員說，極光是由來自太陽的高能帶電粒子流激發或電離行星高層大氣分子或原子產生的。在行星強磁場的作用下，這些高能粒子轉向極區，所以極光常見于高緯地區，地球、木星和土星等都有極光現象。火星的情況則比較特殊，它沒有強大的內部磁場，其磁場來自于表面的巖石，分布不均且比較微弱，所以科學家們至今很難解釋清楚，它們是如何捕獲太陽風中的帶電粒子并使其加速到足以產生極光的。

　　法國國家科研中心的天文學家弗朗索瓦0?詹祭仕擔?綣?嗣竅胍?吹接氳厙蚣?庖謊?髁戀幕鸚羌?猓?撬?強峙亂???耍?蛭??獾牧煉熱【鲇諮踉?印⒀醴腫雍偷?腫擁畝嗌伲??廡┝Ｗ釉諢鸚塹拇篤?憷銼冉舷∩佟＠詹祭氏Ｍ?芄黃窘琛盎鸚強斐怠鄙系南冉?講餛鰨?曰鸚羌?飩?懈??釗氳難芯浚?傭?沂舅?緯傻拿孛堋?