姓陶的人的姓源有二，一支出自唐堯，一支出自虞舜。關于陶姓的姓源，《姓纂》上是這樣說的：“陶唐氏之后因氏焉。虞閼為周陶正，亦為陶。”陶唐氏就是帝堯，虞閼則為舜的后代。

　　帝堯，是大家所熟悉的，可是為什么還要稱他為陶唐氏呢？其中是有緣故的。

　　根據歷史學家的考證，堯是帝嚳的次子，也就是黃帝的玄孫。他最初封在“陶”，后來又徙到“唐”，所以才稱為陶唐氏。至于“堯”，則是他的號，是他生時臣民用來對他稱呼的，而不能算是他的姓氏。因此，堯的子孫后來才會有的以陶為姓，有的以唐為姓。

　　堯的最初封地陶丘，據《說文》上的考證，就是現在的山東省定陶縣；后來所徙的唐地，則是現在河北省的唐縣，所以出自帝堯的這一支陶姓，最初應該就是發源于這兩個地方。

　　虞舜的后代之所以也姓陶，則是由于他的一個后代虞閼，在周朝的時候做了“陶正”的官。所謂“陶正”，就是專管治陶之事的官，后來虞閼的子孫就以官為姓，統統改姓了陶。

　　至于舜的后代之以虞為姓，則是因為他把君位禪讓給禹之后，他的兒子商均就被禹封在“虞”，子孫也依照當時的習慣以國為姓，就此姓了虞。當時虞地的位置，就是現在河南省虞城縣。因此，出自虞舜的陶姓，最初的發源地，也應該可以追溯到河南的虞城縣。

　　根據以上的分析，天下的陶姓，不但在血緣上可以追溯到4300多年以前的堯舜，在來源方面，還可以知道自己的祖先最初是來自山東定陶、河北唐縣和河南虞城縣，一切都是脈絡分明，清清楚楚。

　　另外，據《姓氏考略》的記載，陶姓繁衍到后來，是丹陽和潯陽兩地的望族。丹陽，是在今江蘇省，位置在鎮江的南方，是自唐代天寶年間以來就有的縣治。潯陽，則是現在的江西省九江。

　　在歷史上，姓陶的名人相當不少，早在春秋時代，就出了一位被列入《烈女傳》，以節義傳論千古的陶嬰。

　　人人知名的陶淵明，他的“采菊東籬下，悠然見南山”詩，被傳誦了千百年而不衰。另一篇《桃花源記》，也被歷代列為學子必讀之作。他的“不為五斗米折腰”的故事，更被傳為千古美談，為后世志趣高潔的讀書人，奉為座右銘。