世界上約有50種杜鵑在別的種類的鳥窩里下蛋，這種巢寄生的現(xiàn)象，使杜鵑落得了一個“不愿撫養(yǎng)親生孩子”的壞名聲，其實，生活在印度和美洲大陸的杜鵑，并非是不負責任的父母，對于壘窩筑巢、孵卵和喂養(yǎng)雛鳥的義務，它們都是親歷親為、盡責盡職的。

　　奎氏杜鵑中就有在同種中找窩寄生孵卵的個別“懶漢”，并敗壞了整個種群的名聲。

　　在北美洲定點繁殖的黃嘴杜鵑，由夫妻共同筑巢。由于雌鳥每個繁殖期下10個蛋，但下蛋的間隔時間很長，以至于常常會使雛鳥和新生蛋混雜在同一個窩內(nèi)。喂養(yǎng)雛鳥使雌鳥無暇再顧及孵蛋，卻又要把蛋下完。于是黃嘴杜鵑就染上了將蛋寄存在鄰居——不同種類的鳥巢的“壞毛病”。

　　還有的杜鵑從不筑窩。眼見別的鳥住房條件優(yōu)越，它就會去“占窩為王”。這種不道德的行為倒是促使它們在孵卵、飼喂雛鳥的親身經(jīng)歷中重新找到了“為鳥父母”的感覺。

　　非洲生長著一種大斑杜鵑，善于選擇“保姆”為它們孵卵、喂養(yǎng)雛鳥。一旦小鳥羽豐振翅，大斑杜鵑又會把自己的子女從“保姆”手中領走，按照固定的模式養(yǎng)育后代。

　　生活在俄羅斯的杜鵑在生兒育女方面，獲得了150種鳥的無私援助。但每個鳥窩只寄養(yǎng)一個蛋。它們善于選擇蛋的大小與色澤與自己相類似的鳥種作養(yǎng)父養(yǎng)母的“最佳人選”。

　　寄養(yǎng)過程一定要做到神不知鬼不覺，否則就有可能慘遭不測——被人家扔出去。由養(yǎng)父母孵化出來的小杜鵑形體與聲音都與養(yǎng)父養(yǎng)母所生的子女相類似。這就大大增加了它們寄人籬下的安全系數(shù)。