奧數是“奧林匹克數學”的簡稱。學習內容多為超出課內知識水平的題目，旨在通過高水平的學習和比賽，及早鍛煉學生的思維，發現并培養數學人才。奧數的題目多具有趣味性及創造性，有利于提高學生數學學習興趣，培養創造力。

　　過去高校和重點中學對奧數人才很重視。近年來，又出現了小學奧數一詞。小學奧數全稱叫“小學奧林匹克數學”，或叫“小學數學奧林匹克”，稱呼起源于“數學是思維的體操”，它體現了數學與奧林匹克體育運動精神的共通性：更快、更高、更強。其實它更準確應稱為“小學競賽學”。

　　小學奧數的歷史雖然不長，但是卻有著不可估量的意義。1934年和1935年，前蘇聯開始在列寧格勒和莫斯科舉辦中學數學競賽，并冠以數學奧林匹克的名稱。1959年羅馬尼亞數學物理學會邀請東歐國家中學生參加在布加勒斯特舉辦的第一屆國際數學奧林匹克競賽。從此每年一次，至今已舉辦了52屆。

　　小學奧數在訓練孩子思維、培養精英孩子方面有著巨大的作用，因此我們有理由相信小學奧數的明天將越來越好。