在希臘神話傳說中，天神宙斯為公主勒達(dá)的美貌所吸引，但怕生性嫉妒的神后赫拉憤怒，并且若以自己的形象出現(xiàn)很難誘動這純潔的少女。于是，他便想出一條詭計(jì)，變形為一只天鵝。一天，勒達(dá)正在一個(gè)小島上游玩，忽見從白云間飛下一只天鵝，它是那樣美麗可愛，毫不怕人，任憑勒達(dá)撫摸和摟抱，它的羽毛潔白，身體柔軟，勒達(dá)愛不釋手，心中充滿陶醉與興奮，不知不覺竟抱著天鵝進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。她醒來時(shí)，天鵝戀戀不舍地離開了她，展開強(qiáng)壯的雙翅飛向天空。勒達(dá)回到王宮后身體感到不舒服，不久發(fā)現(xiàn)竟懷孕了。等到十月懷胎期滿，生下一對孿生子。就是后來成為雙子星座的希臘英雄卡斯托爾和波呂丟克斯。后來，勒達(dá)遵從父王之命，嫁給了斯巴達(dá)國王廷達(dá)瑞俄斯為妻，又生了兩個(gè)女兒，一個(gè)叫呂克涅斯特拉，嫁給了特洛伊戰(zhàn)爭中希臘人的最高統(tǒng)帥阿伽門農(nóng)；一個(gè)叫海倫，嫁給了阿伽門農(nóng)的弟弟墨涅拉俄斯。宙斯回到天庭后，非常高興，為紀(jì)念這次羅曼史，就把他化身的天鵝留在了天上，成為天鵝星座。