戚繼光，字元敬，號南塘，晚號孟諸，明嘉靖七年(1528年)生于山東微山縣。世代為登州(今蓬萊市)將門之家，父戚景通為登州衛指揮僉事。他幼承庭訓，通曉行軍打仗。嘉靖四十年(1561年)，倭寇騷擾福建沿海，為害甚烈。嘉靖四十一年(1562年)秋，莆田遭受倭寇嚴重蹂躪，民不聊生，福建巡撫向明廷告急，戚繼光奉命率精兵六千余人來閩平倭。戚家軍在寧德橫嶼痛擊倭巢獲大捷后向南挺進，擊破福清牛田等地倭寇據點。其時部分倭寇集結莆田林墩，依仗河溝縱橫，構筑巢穴。九月十四日凌晨，戚家軍以迅雷不及掩耳之勢，進攻倭寇林墩大本營。官兵們游水進逼，奮勇殺敵。駐在寧海橋的張諫部與戚家軍前后夾攻，與倭寇短兵相接展開巷戰。戚家軍連克營壘幾十座，殲敵3000多名，解救百姓2000多人，倭寇殘部倉皇敗退到平海后遁逃出海。這次大規模殲敵戰，就是歷史上著名林墩抗倭大捷。

　　十一月，倭寇聞戚繼光回浙，重聚殘部進犯福建沿海，福寧、政和、興化相繼失守。他們攻陷興化府城后大肆奸淫屠殺，無惡不作，府城內外尸橫遍野，慘不忍睹。嘉靖四十二年(1563年)正月，倭寇退出府城，集結在平海衛和東嶠許厝。福建巡撫譚綸緊急上書朝廷，請求再召戚繼光回師援救。戚繼光率軍抵閩后，會集俞大猷、劉顯三大營合圍夾擊許厝倭巢并乘勝追擊，殲敵主力，取得平海衛大捷。隨后，戚繼光揮師南下救援仙游。戚家軍配合仙游城官兵圍攻倭寇，一連交鋒18陣，殲敵1000多人。接著又在大蜚山下全殲500殘寇，奪取全勝。仙游城外西北那一帶戰場，后人稱為“五百洗”、“十八戰”。

　　為緬懷戚繼光恩德，倭患掃平后各地民眾紛紛立祠紀念。三一教主林龍江捐地30畝在林墩建戚公生祠奉祀;此外，還在江口建惠德祠，涵江建功德祠，忠門莆禧、江口東岳觀等地亦豎立戚繼光石雕像。

　　戚繼光紀念館位于黃石鎮林墩南塘湖畔，原名戚公祠，1995年在戚公祠原址上興建紀念館，1997年被批準為莆田縣文物保護單位，莆田市首批愛國主義教育基地之一，現定為福建省愛國主義教育基地。紀念館大廳佇立著高達2.1米的戚將軍塑像，威武雄壯，令人肅然起敬;廳堂兩側廊壁專欄刊載戚繼光兩度入莆平倭英雄史跡。這里每年接待不少中小學師生和干部群眾前來參觀瞻仰，重溫林墩抗倭大捷歷史，弘揚戚繼光英勇抗倭，愛國惠民崇高精神。