望天樹與鐵刀木都生長在云南熱帶雨林。

　　望天樹高極了，你要抬頭看它，帽子準會掉到地上。它高得連靈敏的測高器也無法測量，測了上部顧不到下部，遠遠望去，像一個傲然屹立的巨人。

　　鐵刀木矮極了，誰也沒有注意過它。它長了一年又一年，身高卻一直在一米以下。它在望天樹的對面，相比之下，簡直成了侏儒。

　　望天樹用枝條撫摸著云彩，嘲笑鐵刀木：“可憐的鐵刀木啊，你只配到小人國里去生活。”鐵刀木不卑不亢地說：“你是比我高得多，可是我的生命力卻要比你強。”“什么？什么？”望天樹怒視著它，氣得大聲喊叫起來：“天大的笑話！我這么高這么壯，生命力難道還比不過你這個矮子？”

　　生活并不像人們所希望的那樣，天天有和風，天天有陽光，平靜而舒適。在一個陰霾的日子里，林中突然闖進一伙兇殘的家伙，砍走了望天樹和鐵刀木，只剩下兩個矮矮的樹墩。

　　幾天后，一個奇跡出現了，只見鐵刀木的樹墩上抽出了許多新的枝條，向上伸展，碧綠碧綠——它是一種永遠也砍不死的樹。

　　望天樹的樹墩，一天比一天枯朽，上面長滿了霉菌。

　　從此，在這片林子里，人們再也見不到望天樹的高大身影了，矮小的鐵刀木卻充滿著活力。