1840年，英國首次正式發行郵票。最早的郵票根現在的郵票不一樣。每枚郵票的四周沒有齒孔，許多郵票連在一起，使用的時候，得用小刀裁開。

　　1848年的一天，英國發明家阿切爾到倫敦一家小酒館喝酒，在發明家的身旁，一位先生手拿著一大張郵票，右手在身上翻著什么。看樣子，他是在找裁郵票的小刀。那位先生摸遍全身所有的衣袋，野沒有找到小刀，只好向每枚郵票求助：“先生，您帶小刀了嗎？”阿切爾搖搖頭，說：“對不起，我也沒帶。”

　　那個人想了想，從西裝領帶上每枚郵票取下一枚別針，在每枚郵票的連接處刺上小孔，郵票很容易地便撕開了，而且撕得很整齊。

　　阿切爾被哪個人的舉動吸引住了。他想：要是有一臺機器能給郵票打孔，不是很好嗎？阿切爾開始了研究工作。很快，郵票打孔器造出來了。用它打過的正張郵票，很容易一枚枚地撕開，使用的時候非常方便。英國政府部門立即采用了這種機器。直到現在，世界各地仍然使用郵票打孔器。