戰國時候，魏王派西門豹去管理漳（zhāng）河邊上的鄴（yè）。西門豹到了那個地方，看到田地荒蕪（wú），人煙稀少，就找了位老大爺來，問他是怎么回事。

　　老大爺說：“都是河伯娶（qǔ）媳（xí）婦給鬧的。河伯是漳河的神，每年要娶一個年輕漂亮的姑娘。要不給他送去，漳河就要發大水，把田地全淹了。”

　　西門豹問：“這話是誰說的？”

　　老大爺說：“巫（wū）婆說的。地方上的官紳（shēn）每年出面給河伯辦喜事，硬逼（bī）著老百姓出錢。每鬧一次，他們要收幾百萬錢；辦喜事只花二三十萬，多下來的就跟巫婆分了。”

　　西門豹問：“新娘是哪兒來的？”

　　老大爺說：“哪家有年輕的女孩子，巫婆就帶著人到哪家去選。有錢的人家花點兒錢就過去了，沒錢的只好眼睜睜地看著女孩兒被他們拉走。到了河伯娶媳婦那天，他們在漳河邊上放一條葦席，把女孩兒打扮好了，讓她坐在葦席上，順著水漂去。葦席先還是浮著的，到了河中心就連女孩兒一起沉下去了。有女孩兒的人家差不多都逃到外地去了，所以人口越來越少，這地方也越來越窮。”

　　西門豹問：“那么漳河發過大水沒有呢？”

　　老大爺說：“沒有發過。倒是夏天雨水少，年年鬧旱（hàn）災。”

　　西門豹說：“這樣說來，河伯還真靈啊。下一回他娶媳婦，請告訴我一聲，我也去送送新娘。”

　　到了河伯娶媳婦的日子，漳河邊上站滿了老百姓。西門豹帶著衛士，真的來了，巫婆和官紳急忙迎接。那巫婆已經七十多歲了，背后跟著十來個穿著綢（chóu）褂的女徒弟。

　　西門豹說：“把新娘領來讓我看看。”巫婆叫徒弟把那個打扮好的姑娘領了來。西門豹一看，女孩兒滿臉淚水。他回過頭來對巫婆說：“不行，這個姑娘不漂亮，河伯不會滿意的。麻煩你去跟河伯說一聲，說我要選個漂亮的，過幾天就送去。”說完，他叫衛士架起巫婆，把她投進了漳河。

　　巫婆在河里撲騰了幾下就沉下去了。等了一會兒，西門豹對官紳的頭子說：“巫婆怎么還不回來，麻煩你去催一催吧。”說完，又叫衛士把官紳的頭子投進了漳河。

　　西門豹面對著漳河站了很久。那些官紳都提心吊（diào）膽，連氣也不敢出，西門豹回過頭來，看著他們說：“怎么還不回來，請你們去催催吧！”說著又要叫衛士把他們扔下漳河去。

　　官紳一個個嚇得面如土色，跪（guì）下來磕（kē）頭求饒，把頭都磕破了，直淌（tǎng）血。西門豹說：“好吧，再等一會兒。”過了一會兒，他才說：“起來吧。看樣子是河伯把他們留下了。你們都回去吧。”

　　老百姓都明白了，巫婆和官紳都是騙錢害人的。從此，誰也不敢再提給河伯娶媳婦，漳河也沒有發大水。

　　西門豹發動老百姓開鑿（záo）了十二條渠道，把漳河的水引到田里。莊稼得到了灌溉，年年都得到了好收成。