威尼斯是世界聞名的水上城市，河道縱橫交*，小艇成了主要的交通工具，等于大街上的汽車。

　　威尼斯的小艇有二三十英尺長，又窄又深，有點像獨木舟。船頭和船艄向上翹起，像掛在天邊的新月，行動輕快靈活，仿佛田溝里的水蛇。

　　我們坐在船艙里，皮墊子軟軟的像沙發(fā)一般。小艇穿過一座座形式不同的石橋。我們打開窗簾，望望聳立在兩岸的古建筑，跟來往的船只打招呼，有說不完的情趣。

　　船夫的駕駛技術特別好。行船的速度極快，來往船只很多，他操縱自如，毫不手忙腳亂。不管怎么擁擠，他總能、左拐右拐地擠過去。遇到極窄的地方，他總能平穩(wěn)地穿過，而且速度非常快，還能作急轉彎。兩邊的建筑飛一般地往后倒退，我們的眼睛忙極了，不知看哪一處好。

　　商人夾了大包的貨物，匆匆地走下小艇，沿河做生意。青年婦女在小艇里高聲談笑。許多孩子由保姆伴著，坐著小艇到郊外去呼吸新鮮的空氣。莊嚴的老人帶了全家，夾了圣經(jīng)，坐著小艇上教堂去做禱告。

　　半夜，戲院散場了，一大群人擁出來，走上了各自雇定的小艇。簇擁在一起的小艇一會兒就散開了，消失在彎曲的河道中，傳來一片嘩笑和告別的聲音。水面上漸漸沉寂，只見月亮的影子在水中搖晃。高大的石頭建筑聳立在河邊，古老的橋梁橫在水上，大大小小的船都停泊在碼頭上。靜寂籠罩著這座水上城市，古老的威尼斯又沉沉地入睡了。