20世紀50年代，季羨林曾在北京大學講授語言學。一天，一個學生來向他借一本語言學方面的書籍。季羨林一下子犯了難，學生要借的這本書是極其珍貴的孤本古籍，如果在翻閱的時候稍有污損，都將是不可估量的損失。但面對學生渴求的目光，季羨林又不忍心拒絕，便對他說：“你過一個禮拜后再過來取，行嗎?”學生歡歡喜喜地走了。

　　一個禮拜后，學生如約來到季羨林的辦公室。當他接過季羨林遞過來的書時，感到非常意外，這根本不是一本書，而是一疊厚達幾百頁的裝訂得整整齊齊的信紙，上面密密麻麻寫滿了蠅頭小楷。季羨林歉疚地笑道：“很對不起!我沒能將原本借給你，是因為原本太珍貴了，我打算以后將它捐給國家。現在這本書我概不外借，我怕萬一被人損壞，以后對國家就不好交代了，我想你一定能理解我的做法。今天給你的是我的手抄本，盡管看起來有些麻煩，但基本上一字不錯、一字不落，是可以一用的……”

　　學生一聽，異常震驚，連連向季羨林鞠躬致謝。對于一本十幾萬字的書籍，要將它完完整整地抄錄下來，要有多大的耐心、該有多大的工作量啊!整整一個星期，季羨林日夜伏案，才完成了抄錄任務。

　　其實，當初學生來借書的時候，季羨林完全可以向他說清實情，當場婉言拒絕，學生也是一定能夠理解的，但季羨林卻以這樣一種出人意料的方式滿足了學生的要求，實在令人感動、感嘆!季羨林在學術上堪稱一代大師，同樣在做人處世方面也是令人崇敬的一世楷模。