謝里爾史特恩打算勇敢地乘坐氣球到距地面40千米的大氣層中去，一個從沒有人乘坐氣球到達的地方。從那個高度往下跳是一個不懼死者的一躍，她將以超音速的速度返回地球。以前沒有人嘗試過不坐飛機或不坐宇宙飛船從這樣的高度，以超音速的速度往下跳。然而，史特恩作為一個飛行員想要成為第一位完成這種技藝表演的人，有這種想法的人還有許多。另外，有一位澳大利亞人和一位法國人也都正籌劃著做類似的一躍。

　　史特恩將怎么來完成她的這一跳呢？首先，她進入吊在一個有足球場那么大的氣球的座艙里。然后氣球會將她帶到同溫層，同溫層是距地表12~50千米的大氣層。史特恩說：“要過2個半小時到3個小時才能到同溫層。我將穿一件加了壓的、有溫控的宇航服。”

　　在離地40千米的高空，史特恩將會看到地球表面的曲線及頭頂上方漆黑的太空。接著她脫離座艙往下跳，像一顆出了膛的子彈，進入大氣層。史特恩說：“半分鐘后，我將以馬赫的速度向下滑。”

　　對于高空跳躍者來說，航空保護服是成功的關(guān)鍵。現(xiàn)有的飛行員和宇航員的保護服能承受最大高度為21千米。美國國家航空和航天局的一位太空服和生命維持系統(tǒng)的工程師DelRosso說，給史特恩設(shè)計的太空服也可以作為那些在有生命危險的環(huán)境中攀登極限者的選擇。它可以對付幾種主要的危險。第一種危險是缺氧的空氣。任何一個在離地40千米的高處缺乏足夠的額外氧氣的人在3~5秒內(nèi)便會死亡。第二種危險是低氣壓。在高處的氣壓比海平面處要低許多。同溫層的上層的低氣壓迫使體內(nèi)的氣體嘶嘶作響，就像蘇打水中冒的泡泡一樣。一句話，血液沸騰了。另外的一些危險包括-55℃的低溫、飛揚的碎片、太陽輻射等。

　　史特恩要存活，她的太空服就必須保護她免受各種危險，德羅斯解釋道：“一件太空服就好像一個人的宇宙飛船，必須在一個包里帶上所有必需的東西，并且這些東西必須足夠輕、足夠靈活、足夠堅韌，以應(yīng)付這一工作，沒有了它就活不了。”