老將軍回憶道：那時的艱苦已經到了人的生理承受能力的極限，是后人難以想象的。他說：“我帶收容隊的同志走到一個避風的斜坡處，看見有十來個掉隊的干部戰士圍著一堆燃盡的木炭坐著不動。我就過去喊他們趕快走，但他們一個個卻像雕塑似的毫無反應。原來，他們已經犧牲。這是因為雪山上本來就缺氧，他們圍在一起烤火取暖又消耗了許多氧氣，結果因缺氧而犧牲。他們連名字都沒有能夠留下啊！”

　　越是艱難的時候，指揮員的作用越重要。老將軍說：“本來行軍就累得要命，而收容隊員的任務更為艱巨。說實在的，那時，我的身體也挺不住了，但我還是咬緊牙關。雪山的天氣像猴子的臉，說變就變。剛才天氣還好好的，萬里無云，頃刻間就狂風大作，有幾個戰士被吹出十幾米遠。接著雪和冰雹鋪天蓋地而來。在這種情況下，我一邊鼓動大家，一邊攙扶著戰士一步一步向前挪動。就這樣，我們終于戰勝了雪山。”

　　聽長征的親歷者講述爬雪山的故事，和讀歷史教科書的感覺不同。長征的艱難困苦是人世間罕見的，是任何語言都難以準確描述的。記者問老將軍，是什么力量支持著你們挺了過來？老將軍答道：“是對革命的信仰，人不能沒有信仰。在爬雪山、過草地的路上，我們紅軍戰士之所以能夠堅持過來，就是我們認為吃這種苦，是為了受苦受難的老百姓的翻身解放，相信跟著共產黨，為人民打天下，一定會勝利。沒有這種信念，是不可能走完二萬五千里長征的。”老將軍興致極高，欣然揮毫潑墨：“長征精神代代相傳”。老將軍叮囑說，“一個人、一個軍隊、一個國家，任何時候都要有信仰，有理想，有一種精神。希望我們的年輕官兵牢牢記住這一點。”

　　最后，老將軍還對記者談起了神舟五號和神舟六號。他說：“航天精神說到底是一種科學精神。我們繼承艱苦奮斗的長征精神，又有探索太空的科學精神，將這二者有機地結合在一起，我們中華民族將永遠立于不敗之地。”