點燃雪茄后約翰靠回到自己的椅子上，他顯得對自己的生活很滿意。“是的，”他開懷地笑著說，“在三十年前，當(dāng)我們在一起還是十幾歲孩子的時候，我絕沒有想過后來會過得這么好。”

　　他的來訪者微微笑了笑。在過去那些日子，他們曾是好朋友，但那是很久以前的事了。今天當(dāng)他急需一份工作的時候，一種古老的友誼又有什么價值呢？“你的兩位兄弟怎么樣？”他問道，“他們都比你年輕是嗎？”

　　約翰點點頭：“干得不錯。本恩，就是最小的那個，已有近百萬家產(chǎn)。而泰德，就是原先愛耍小聰明的那個男孩，現(xiàn)在家住華盛頓。比爾，你過去好像計算上挺在行的，看看這樣一道問題怎么樣？”

　　這位大亨潦草地寫著他的問題，而比爾卻在充滿希望中等待了幾分鐘：“本恩的年齡乘以我和泰德年齡的差，與我的年齡乘以他們之間年齡的差恰好少1。這里年齡都是取整年算的。”

　　“太糟了，”比爾傷心地?fù)u頭道，“我本打算來你這兒求份工作，卻沒想到你倒向我經(jīng)銷起自己的計算能力！”

　　比爾自然得到了工作。然而，找出那三個人的年齡無疑會給你帶來快樂。