神話故事：古老的圖騰崇拜——神牛崇拜

　　原始的波斯人對于動物或植物的崇拜是十分普遍的，他們會在居所、器物上繪上不同的動物或者植物圖騰，這些圖騰往往會成為部落的一種標志。他們還會經常為所崇拜的動植物圖騰設立祭壇進行祭祀。

　　在眾多的動植物圖騰中，最讓波斯人崇拜的是牛圖騰。在波斯的很多神話中，波斯人把牛當作自己的祖先。在《阿維斯陀》一書中就說，代表光明的阿胡拉?瑪茲達在世界上創造了原始人和原始牛，所以牛的地位在波斯人心目中無比崇高。

　　一般而方，作為圖騰的動物，會被人保護起來禁止濫殺，但也有另外一種情況，即一些部落會將崇拜的圖騰獵取并吃掉，其原因是因為這些被尊為圖騰的動物在他們的心目中實在過于完美。他們認為，如果將崇拜的動物圖騰吃掉，就可以擁有智慧、勇氣以及力量。在吃動物圖騰時，部落里會舉行隆重的儀式祭祀，然后才可以安心地食用。

　　波斯人經常用牛來祭祀祖先，這樣做是想通過牛來與祖先進行溝通，他們認為人類的靈魂等同牛的靈魂，不過是換了一個軀殼而已。死亡是靈魂脫離了軀殼，到別外的世界去生活，所以人的靈魂與牛的靈魂可以溝通。祭祀祖先時殺死牛是為了讓牛的靈魂與祖先的靈魂溝通，祈求祖先要無時無刻地保佑自己。

　　波斯神話中關于密特拉獻祭公牛的傳說為波斯人所熟知。密特拉是大地女神所生，他遵照母親的命令騎著原始牛去祭祀，在原始牛死去后，它的軀干化成了月亮，毛皮成為天上的星星，尾巴變成人間的谷物，血液則成為美味的葡萄，身體內流淌出來的體液則讓世間的萬物生長。這個神話傳說在小亞細亞以及地中海地區廣泛流傳，而在這些地方的密特拉神廟中，至今還有大量獅子捕殺牛的雕像。波斯人殺牛的圖騰崇拜應該與獅子沒有什么關聯，但又怎么會在繪畫或雕刻中多次出現獅子的形象呢?

　　實際上在波斯神話中，獅子牛并不是沒有聯系的。因為密特拉原來是波斯人所崇拜的太陽神的化身，而獅子則也是太陽的化身，所以密特拉殺牛的形象就被波斯人代替為獅子。在一些雕塑中，太陽神密特拉的頭有時也會被塑造成獅子頭，在古波斯，甚至就連古埃及的獅身人面相也被當成是對密特拉的崇拜。

　　瑣羅亞斯德教在波斯崛起后，密特拉不再被波斯人所狂熱地崇拜。波斯歷代國王對瑣羅亞斯德教的信奉使他們把阿胡拉?瑪茲達視為惟一主神，密特拉的地位因此下降，所以在《阿維斯陀》里，并沒有提到密特拉將原始牛殺死創造世界的故事，但卻提到了原始牛的死亡，而殺死原始牛的則是惡神安格拉·曼紐。