安徒生童話：在養鴨場里（上）

　　有一只母鴨從葡萄牙到來了。有人說她是從西班牙來的，不過這也沒有什么了不起的分別。大家都把她叫葡萄牙的鴨子。她下蛋，被人殺掉，然后被做成菜拿出來吃——這就是她一生的事業。不過，從她的蛋里爬出的那些小鴨子居然也被叫做葡萄牙的鴨子——這里面倒頗有文章。這整個家族現在只剩下一只鴨子了。她住在養鴨場里，而這個場子雞也可以進去。有一只公雞就在里面趾高氣揚地走來走去。

　　“他的大聲啼叫倒使我怪討厭的，”葡萄牙的鴨子說。“不過，雖然他不是一只公鴨，他倒還是蠻漂亮的——誰也不能否認這一點。他應該把他的聲音略微節制一下，但是‘節制’是一種藝術，只有受過高等教育的人才能做得到。附近菩提樹上的那些小小歌鳥就是這樣。他們唱得才好聽呢!他們的歌里有某種感動人的特點。我認為這種特點才配得上‘葡萄牙’這個形容詞。如果我有這樣的一只小歌鳥，我倒很愿意做他的慈愛的母親呢，因為在我的血統里——葡萄牙的血統里——我有這種慈愛的心腸。”

　　當她正在說這話的時候，忽然有一只小小的歌鳥墜落下來了。他是從屋頂上倒栽蔥地墜落下來的。一只貓兒在追著他，但是鳥兒拍著受傷的翅膀逃脫了，最后落到養鴨場里來。

　　“你看貓兒這個壞東西，簡直原形畢露!”葡萄牙的鴨子說，“自從我有了孩子以后，我就領教過他了!這樣一個東西居然得到生存的權利，在屋頂上跑來跑去!我想這種事情在葡萄牙是不容許的。”

　　她可憐這只小歌鳥，別的非葡萄牙種的鴨子也可憐他。

　　“可憐的小東西!”她們說，于是她們一個接著一個地圍攏來了。“我們是不會唱歌的，”她們說，“不過我們有一種內在的‘歌唱感’——或者類似這樣的東西。這一點我們可以感覺得到，雖然我們不把它掛在嘴邊。”

　　“但是我可要講出來，”葡萄牙的鴨子說，“而且我要幫助他，這是我的責任。”于是她走進水槽里去，用翅膀在水里大拍一通。她拍出的水幾乎把這只小歌鳥淹死了，但是她的用意是好的。“這才是幫助人呢，”她說;“別的人可以仔細瞧瞧，向我學習。”

　　“吱!”小鳥說。他有一只翅膀受了傷，很難飛動，不過他知道，這次淋水完全是由善意所造成的。“太太，您是一個好心腸的人!”他說，不過他不希望再淋一次水。

　　“我從來沒有想到過我的心腸，”葡萄牙的鴨子說。“不過有一件事情我知道：我愛我周圍的一切生物——只有貓子是例外。誰也不能希望我愛他，因為他吃掉過我的兩個孩子!不過請你把這兒當作你的家吧，因為你可以這樣辦呀!我本人就是從外國來的——這一點你可以從我的態度和我的羽衣看得出來。我的鴨公是本地人，沒有我這樣的血統——但我并不因此而驕傲!如果這里有什么人了解你的話，我敢說這人就是我。”

　　“她的嗉子里全是葡萄拉①，”一只很有風趣的普通小鴨說。別的一些普通小鴨認為“馬齒覓”這個字用得非常妙，因為它的發音跟“葡萄牙”這名詞差不多。大家彼此輕輕地推了一下，同時說一聲“嘎!”這只小鴨真是滑稽透了!于是大家便開始注意那只小小的歌鳥了。

　　①原文是HunharportulakiKroen，無法翻譯。葡萄拉(portulak)在丹麥文里是“馬齒覓”，而portulak這個字跟“葡萄牙”(Portugal)的讀音相似。因此當葡萄牙的鴨子說她身體里有葡萄牙的血統時，這只小鴨就開她一個文字玩笑，說她的身體里全是“葡萄拉”(馬齒覓)。

　　“葡萄牙鴨子在掌握語言方面真有本領，”大家說。“我們的嘴里就裝不住這樣大的字眼，不過我們的同情心卻并不比她小。如果我們不能替你做點什么事情，我們就一句話也不講——我們覺得這是一種最好的辦法!”

　　“你有一個很美麗的聲音，”最老的一只鴨子說。“你這樣能夠叫許多人快樂，你自己一定也很滿意的吧。我對于唱歌不內行，因此我就把我的嘴閉起來。這比講無聊的話好得多——別人就是喜歡對你講無聊話。”

　　“請不耍這樣麻煩他吧!”葡萄牙鴨子說。“他需要休息和保養呀。小小的歌鳥，要不要我們再給你淋一次水?”

　　“哎唷，不要!我愿意保持干燥!”他懇求說。

　　“就我說來，唯一有效的辦法是水療，”葡萄牙鴨子說。“不過游戲也有效!鄰近的雞子不久就要來拜訪我們。他們中間有兩只中國母雞。她們穿著長褲子，都受過很好的教育，而且是從外國來的。這在我看來，她們的地位提高不少。

　　于是母雞來了，公雞也來了。這只公雞今天算是相當客氣，沒有當場擺架子。

　　“你是一只真正的歌鳥，”他說。“凡是你的小聲音所能做到的事情，你全都做到了。不過你還得加一點勁兒，好使人家一聽就知道你是一只公鳥。”

　　這兩只中國雞被歌鳥的一副樣兒迷住了。他的毛淋了一番水后仍然是蓬著的，因此她們都覺得他很像一只中國小雞。

　　“他很可愛!”于是她們開始跟他聊起天來。她們用貴族的中國話——其中包括低聲和“呸”這類的聲音——和他交談。

　　“我們和你是同一個種族。鴨子——甚至葡萄牙的鴨子——是屬于水鳥這一族的，這一點你一眼就可以看得出來。你還不認識我們，不過有多少人認識我們或愿意花點工夫來認識我們呢?沒有一個人，連一個母雞也沒有，雖然比起大多數人來，我們生來就是要棲在更高一層的棲柱上的。不過這也沒有什么了不起的關系：我們跟大家一起安靜地過我們自己的日子。他們的理想跟我們的理想大不相同，但是我們只看好的一面，我們只談好的事情，雖然本來沒有什么好話而硬說好是很困難的。除了我們兩個和那只公雞以外，雞屋里再沒有一個有天才的人。談到‘誠實’，養鴨場里沒有一個人是誠實的。小小的歌鳥，我們忠告你：你切不要相信那邊的一個短尾巴的女人，她才狡猾呢。那個翅膀上長著彎線條的雜色女人專門找人吵架。雖然她自己沒有理，她可不讓別人講一句話。那邊的一只肥鴨子總是說人家的壞話，這是跟我們的性格相反的。如果我們不能說人家的好話，那末你把嘴閉起來好了。那只葡萄牙鴨子是唯一受過一點教育的人。你可以跟她來往，不過她太感情用事，老是談起葡萄牙。”

　　“那兩個中國女人的話真多!”有一對鴨子說。“她們真使我感到討厭!我從來沒有跟她們講過話。”

　　現在公鴨來了!他以為歌鳥是一只麻雀。

　　“嗯，我看不出什么分別，”他說，“全是半斤八兩!他是一個玩物。有他沒有他都是一樣。”