民間中秋賞月活動約始于魏晉，盛于唐宋。初唐時，原來農歷八月只有初一是節日，而無十五這個節日。到了唐朝，唐明皇曾于八月十五夜游月宮，這樣民間才把八月十五這一天作為中秋節。到了中唐，人們始在八月十五之夜登樓觀月，而當時還沒有月餅出現。說到月餅的出現最早是在南宋的時候。不過當時的月餅與中秋節毫不相干，那時的月餅與現代月餅亦大不相同，只是作為蒸食品在飲食市場出現而已。

　　月餅象征團圓，當時，北京城市里出現了一種以果做餡的月餅，而人們在中秋節這一天自己制作月餅，用于自食和贈于良朋親友，以表達團圓和祝賀之意。那時的月餅大小和形狀很不規范，差別甚大，其名稱也頗特別。

　　真正的過中秋節吃月餅的習俗，據說是由元末流傳下來，盛行于明初的。相傳元朝未年時，中原廣大人民不甘受蒙古人的殘酷統治，紛紛起義抗元。朱元璋欲聯合反抗力量，但元官府統治極嚴，實行連坐制，十家人才有一把菜刀，由是蒙古人的甲長保管，要用時得有其在旁監督才得使用，全國的城關哨卡又搜查嚴密，苦于無從傳遞消息和統一起事時間。所以劉伯溫便想出一計策，命王昭光制造餅子，將寫有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅子里面。再使人分頭傳送到各地起義軍和百姓手中，通知他們在八月十五日晚上將平時在漢人頭上作威作福的大小官兵殺死響應起義，因而一舉推翻了元朝。為了紀念這一功績，因而中秋吃月餅，并用紙包裹的習俗也就傳了下來。在我的家鄉，就有“八月十五殺達子”的說法。