南極的冰和北極的冰，既有相同之處，又有很大的不同。這是因為，南極是大陸，而北極沒有陸地，換句話說，北極的冰全部是在海中凍結的，南極的冰在陸地上凍結后，在海里形成了冰山，漂來漂去。南極的冰內凍結了少量的海水，這一點和北極冰相同。南極的冰山在海里呈桌面形，北極則沒有這種冰。這些是兩極的不同之處。

　　毫無疑問，在陸地上結成的冰是淡水，然而有趣的是，海水凍結的冰也是淡水。這是因為，冰在海水中形成凍結的時候，海水受波浪和風的影響，勉勉強強擠進細小的冰粒間，但只能留下一丁點兒海水的痕跡。由于數量極少，所以，在海水中凍結的冰，沒有一點兒咸味。

　　大致來說，結晶的物質是單純的物質，因為冰是在0°C的情況下凍結成結晶體的，所以它是純粹的水。

　　目前，有些沙漠地區的富裕國家，正計劃用船將南極的冰山運回來，作為飲用水。