人是由低等生物逐步進化來的，作為人體重要器官的大腦，也是由低等動物的神經系統逐步進化而成的。古希臘的大哲學家亞里士多德認為，心臟是人們智慧和心理活動的控制器，而大腦墨不過是防止心臟過熱的調節器官。而現在的解剖學告訴我們，大腦是人體的神經中樞，它能感受到人身體上任何一個部位發出的信息;如果某個部位受到外界刺激，大腦感受不到，我們就認為那個部位出了問題，麻木不仁。

　　一般認為，身體各部位的感覺沖動首先會傳到丘腦，在丘腦中進行分析綜合，產生諸如疼痛、刺癢等感覺，然后這種感覺再反應到大腦皮質層。

　　有時信息的傳輸并不是平常所說的那種暢通無阻，在特殊情況下往往也會被阻斷。

　　在戰場上，戰士英勇奮戰，自己受傷了，有時卻感覺不到傷痛。當血流不止，別人告知他受傷時，他才感到疼痛。國際醫學界有一種叫做“閘門控制”的理論，認為神經系統處理的信息量是有一定限度的。在緊張戰斗時，人的精神集中在戰場上，因而自己受傷的信息被阻隔在閘門之外。有時，觀念、信仰也會產生強大的精神力量，將神經傳導的閘門暫時關閉，使人作出一般人難以承受的舉動來。例如，虔誠的宗教信徒，為了宗教的利益，可以將自己像耶穌那樣釘在十字架上，有的甚至會作出用烈火焚身的事情來，他們都說感覺不到疼痛。

　　據報道，某地兩村的村民為爭奪水源使用權，經常發生械斗。最后兩村村民達成協議，準備用從沸油中撈取銅錢的辦法，來解決水源使用權問題。于是有的村民為了本村利益，從沸騰的油鍋中抓出了銅錢。他的手被炸得焦爛，卻仍然緊緊握著銅錢，并說抓時并不感到疼痛。

　　公元前508年，羅馬青年穆齊為了阻止波爾謝納國王的入侵，在暗殺這位國王時不幸被俘，波爾謝納下令在祭壇上用烈火來拷問刺客。穆齊驕傲地走上祭壇，把手在火上燒焦而卻面不改色。國王欽佩他的自我犧牲精神，將他釋放并撤了軍。

　　被動的感受，在特殊情況下受到大腦“閘門”的控制;而主動的感知，也往往會在大腦控制下漏掉許多信息。

　　最近，美國科學家進行的一項實驗表明，進人人們視野的東西并不一定全都被人們“看到”，因為大腦自動做了某些刪除工作，讓我們只看到一部分事物。

　　大腦要將輸入的零散雜亂的信息，經過選擇組成圖像。這時，可能會有一種先人為主的成見，在選擇中剔除某些信息，保留某些信息。也就是說，大腦讓我們看到它認為該看的東西，不該看的你永遠看不到。研究人員認為，這可能是大腦的技巧，但也不排除是一種缺陷。

　　一些科學家猜測，這與大腦兩半球爭奪控制權有關。即一個半球“固執己見”，決心剔除一些無用的信息;另一個半球則“實事求是”，認為應該合盤托出，反映一個真實全面的世界。

　　大腦有刪除信息的“權力”，也有無中生有給你增加痛苦的

　　“權力”。幻肢痛就是后者的一種典型表現。在臨床實踐中人們發現，當對一些病人實施截肢手術后幾個月，那條已切去的殘疾的腿仍然會像未切掉時一樣令患者感到疼痛。1995年，一家報紙曾刊出一封讀者的求醫信，說他母親因工傷右臂已斷30多年，可那條“胳膊”仍然在痛。據統計，將近30%的切去肢體的人有過幻肢痛，有的甚至長期難以消除。