手球是一種在室內和室外都可進行的球類運動。它融合了籃球、足球的許多特點，因而很受人們歡迎。手球運動最早出現在歐洲。傳說在1898年，歐洲有一名酷愛足球的運動員在競賽中右腳受傷了，從此再不能踢球，為此十分苦惱，因此產生了用手代替腳來完成足球動作的想法，創造了手球運動。最初手球為室外運動，采用的是11人制，運動員腳穿足球鞋，比賽時只允許6個人參加攻守，并可無限地連續運球。1917年，在德國正式組織比賽。從此，手球便在歐洲流行起來。1936年，第11屆奧運會將手球正式列入比賽項目。