各種各樣的槍支都是在步槍的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的，所以步槍是槍中的"元老〃。

　　步槍是單兵中最常用的基本武器。它的槍管長(zhǎng)，射程遠(yuǎn)，命中率高。步槍主要靠發(fā)射槍彈擊傷暴露的有生目標(biāo)，也可用刺刀、槍托格斗，還可發(fā)射槍榴彈擊傷點(diǎn)面目標(biāo)和破壞裝甲。

　　步槍按自動(dòng)化程度分為非自動(dòng)、半自動(dòng)和全自動(dòng)三種。老式步槍是靠手來(lái)完成推彈、閉鎖、擊發(fā)、開鎖、退殼等動(dòng)作的，所以稱非自動(dòng)步槍。現(xiàn)代步槍都是自動(dòng)步槍，據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前世界各國(guó)使用的步槍有60多種，大多數(shù)是全自動(dòng)步槍。