1982年，莫言考入解放軍藝術(shù)學(xué)院，此后一直留在北京學(xué)習(xí)和寫(xiě)作。而杜勤蘭則繼續(xù)留在家鄉(xiāng)照顧全家老小。因?yàn)橄肽钇扌。�莫言每個(gè)月都會(huì)寫(xiě)信回家，考慮到妻子識(shí)字少，他總會(huì)想辦法用最簡(jiǎn)單的字表達(dá)自己的想法，有時(shí)還會(huì)在信里畫(huà)個(gè)胖胖的男人，男人穿著厚厚的棉襖正在大口吃饅頭，意思是自己在外面吃得飽穿得暖，讓妻子放心；有時(shí)莫言還會(huì)描畫(huà)過(guò)年時(shí)的場(chǎng)景：一個(gè)胖胖的男人和一個(gè)女人抱著孩子圍著土炕吃餃子，窗外是一串串鞭炮。杜勤蘭一看就明白了，丈夫這是盼著過(guò)年回家吃自己包的餃子呢！

　　為了看明白丈夫寄來(lái)的書(shū)信，杜勤蘭也變得格外好學(xué)起來(lái)。她下田之后常常跟著讀小學(xué)的女兒學(xué)習(xí)拼音和漢字，還常常抱著字典查生字，沒(méi)多久就掌握了小學(xué)階段的常用字，這下子看丈夫的信可就一點(diǎn)都不吃力了。

　　名滿(mǎn)天下，心中的愛(ài)還是那不變的唯一

　　因?yàn)閷W(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)來(lái)之不易，莫言經(jīng)常看書(shū)和寫(xiě)作到深夜。肚子餓了，他就用大蔥煮水喝，久而久之，就患上了胃潰瘍，一到飯點(diǎn)就開(kāi)始胃疼，只能靠吃藥來(lái)鎮(zhèn)痛。

　　一次偶然的機(jī)會(huì)，杜勤蘭從一位回家探親的老鄉(xiāng)那里得知丈夫患上了胃病，她十分著急，思來(lái)想去終于想到了一個(gè)好辦法。當(dāng)天下午，杜勤蘭就來(lái)到山上，采了許多治胃病的中草藥，然后將它們熬成藥湯，用湯汁和上高粱面做成煎餅，托人帶給北京的莫言。于是，莫言再熬夜的時(shí)候，就吃上了妻子特制的宵夜，每次肚子餓了，他就會(huì)小心地撕下一小塊煎餅，放在嘴里慢慢咀嚼，讓略帶草藥香氣的高粱味道在口腔中彌漫。在這種閉目享受中，他便仿佛看到了千里之外的故鄉(xiāng)，還有家中正倚門(mén)守望遠(yuǎn)方的妻子。

　　1987年，莫言的作品被改編成了電影《紅高粱》，電影上映后，全國(guó)很快掀起了“高粱熱”，莫言也立刻出名了。不少女性紛紛向他示愛(ài)，其中也不乏受過(guò)高等教育的年輕貌美者，但莫言一一回絕了。有個(gè)女孩特別執(zhí)著，她不斷地向莫言表白，并且調(diào)查了他的家庭情況。她對(duì)莫言說(shuō)：“你和你妻子根本就是兩個(gè)世界的人，你們的學(xué)識(shí)水平、文化層次根本就不對(duì)等，肯定會(huì)出現(xiàn)交流上的障礙，與其等到將來(lái)決裂，還不如早點(diǎn)好聚好散，去追求屬于自己的幸福。”女孩還表示，自己愿意像魯迅背后的許廣平一樣陪伴在他的身邊，做他的紅顏知己。但是，莫言毫不猶豫地拒絕了女孩的好意，并且告訴她，自己和妻子之間是有愛(ài)情的。有時(shí)候愛(ài)情和學(xué)識(shí)、地位無(wú)關(guān)，但和靈魂的覺(jué)知有關(guān)，他早已認(rèn)定家中的糟糠之妻就是和自己相伴一生的人，這個(gè)想法永不變更。

　　為了避免女粉絲們繼續(xù)“騷擾”自己，莫言干脆向部隊(duì)申請(qǐng)了住房，將妻女都接到了北京。杜勤蘭沒(méi)有學(xué)歷，找不到工作，只好在家里當(dāng)家庭婦女。有一天，杜勤蘭突然對(duì)莫言說(shuō)：“老管，隔壁的小劉跟我說(shuō)，咱倆很像胡適和江秀冬，我覺(jué)得也是。你看，你這么高的學(xué)問(wèn)，就跟胡適一樣；我呢，就是一農(nóng)村大嬸兒，跟江秀冬差不多。就只有一樣，你沒(méi)胡適那么怕老婆。”聽(tīng)到杜勤蘭的話(huà)，莫言感到大為驚奇，問(wèn)她：“你還知道胡適和江秀冬？不簡(jiǎn)單呀！”杜勤蘭做出一副“那可不”的得意神色，回敬道：“難道就許你學(xué)習(xí)，不許我進(jìn)步呀，告訴你，我雖然沒(méi)上過(guò)幾天學(xué)，可是一直在跟著女兒學(xué)習(xí)，我還經(jīng)常去公園里聽(tīng)人家說(shuō)書(shū)，和北京老大爺老大娘們聊天，學(xué)到的東西也不比你少。”聽(tīng)了杜勤蘭的話(huà)，莫言大樂(lè)，笑著說(shuō)：“是是是，你也進(jìn)步我也進(jìn)步，咱們一家人都進(jìn)步。不過(guò)，咱們跟胡適夫妻倆可不一樣，胡適的老婆是他媽給選的，他對(duì)她好是為了孝順母親。可你是我自己選中的，咱倆是自由戀愛(ài)，我對(duì)你好，那可都是為了這顆心呀！”聽(tīng)了莫言的話(huà)，杜勤蘭樂(lè)得眉開(kāi)眼笑，別提有多舒心了。

　　因?yàn)橐恢鄙�活在鄉(xiāng)下，所以莫言的女兒笑笑初到北京時(shí)十分不適應(yīng)，表現(xiàn)得特別羞怯，總覺(jué)得自己特別土，也沒(méi)學(xué)過(guò)鋼琴和舞蹈等特長(zhǎng)，比不上自己的同學(xué)們。杜勤蘭就常常教育女兒，要她擺正心態(tài)好好學(xué)習(xí)，不要總覺(jué)得自己低人一等。有一次，笑笑問(wèn)母親：“媽?zhuān)�你跟爸爸這么個(gè)大作家在一起，難道就不自卑嗎？會(huì)不會(huì)覺(jué)得很有壓力？”杜勤蘭笑了，問(wèn)女兒：“我為什么要自卑呢？這個(gè)家需要他，也需要我，我雖然不出去上班，卻一點(diǎn)都不少做事，你爸也認(rèn)可我的勞動(dòng)，既然我這么重要，干嘛還要自卑呢？”一句話(huà)，就把笑笑逗笑了。