她創(chuàng)造了中國乃至整個亞洲網壇有史以來的最佳成績；連世界網壇數(shù)一數(shù)二的人物納達爾在摘取勞倫斯世界最佳運動員獎時，也要主動談起她，稱她為年輕人的新偶像；世界各大媒體更是把她上升到中國在國際體壇新的代表人物。她就是李娜，2011年澳大利亞網球公開賽女子單打亞軍。

　　國際娜年少成名卻突然退役

　　29年前，李娜出生在武漢一個普通市民家庭。因為父親早年的“羽毛球運動員情結”，李娜五歲時開始參加羽毛球訓練，后來一個偶然的機會讓她結緣網球。憑借過人的天賦和超乎常人的付出，李娜15歲就跨進了國家隊的大門。

　　2000年，年僅18歲的李娜獲得了WTA（國際女子職業(yè)網球聯(lián)賽）第134位的年終排名，成為國家網球隊的新星。2001年的九運會上，她一舉拿到女單、女雙和女團三個冠軍，以及世界大學生運動會女單、女雙和混雙三枚金牌。然而，就在外界堅信李娜將有一個美好前程、將為中國網球贏得國際地位的時候，她卻在2002年底韓國釜山亞運會前，作出了一個令所有人震驚的決定——宣布退役，去武漢華中科技大學和同為網球運動員的男友姜山一起讀書。

　　當時，在韓國釜山，曾有教練說：“這個湖北丫頭是不是瘋了，說退就退，也太不負責任了！” 然而，了解李娜的朋友則感慨地說：“李娜就是這樣的人，太有個性了，敢想敢做，說得出做得到！”至于那次退役的原因，有人猜測是因為“刺頭”李娜當時與國家隊有矛盾；也有人猜測是因為與姜山“早戀”遭到國家隊反對，李娜為了堅持愛情才退役。無論何種原因，以李娜的個性，她寧愿不打球，也不能唯唯諾諾、委曲求全。

　　在離開球場整整兩年后，2004年3月，湖北隊邀請李娜出山。在老公姜山的鼓勵下，李娜重返網壇。同年10月的廣州公開賽，李娜連勝八場，成為第一個贏得WTA巡回賽單打冠軍的中國球員。2006年，李娜打入了溫網八強，又一次創(chuàng)造了中國網壇的“第一”。

　　“單飛”成就“國際娜”

　　復出之后的李娜，雖然已經晉身國內網壇“一姐”的位置，但她一直對國家隊訓練比賽僵化的體制感到不滿。另外，國內網球比賽的現(xiàn)狀也讓她感到失望，網球這種國際化和職業(yè)化的比賽項目，在中國卻變成了“國內死磕，國外練兵”。所以盡管取得了不錯的成績和排名，李娜卻越來越向往自由地、職業(yè)化地參加國際比賽，尤其是以大滿貫為尊的四大網球賽事。

　　終于，隨著國家隊的改革計劃，李娜在2008年底得以“單飛”，自己聘請教練、組織團隊，“自負盈虧”闖蕩國際賽場，由此開啟了自己的國際之路。李娜此后的成績證明，這條路走對了。

　　單飛之后，對李娜來說，最重要的是團隊組織和建設。瑞典著名教練托馬斯作為外教加入了李娜的團隊。李娜原來的弱項發(fā)球技術，在托馬斯的重點訓練下，突飛猛進，足以傲視眾多世界巨星。托馬斯還積極“教唆”李娜要走上職業(yè)化的道路，成為她單飛后的引路人。

　　為避免在比賽中無謂的受傷，李娜還請來了德國人阿萊克斯作為體能教練。自從有了他，李娜之前的腿傷也很少在比賽中出問題。