不過，在幕后團隊中，最最重要的還是李娜的丈夫兼教練姜山。由于長時間在生活和球場上的合作，了解與默契讓他們配合得格外順利。李娜說：“很多人覺得我的想法與眾不同，但姜山總能明白我在想什么。我們心靈相通，這是最大的優勢。”

　　同在湖北網球隊的李娜和姜山早在1995年就相識，當時李娜才13歲，姜山已是網球國青隊的主力。那時，李娜將談吐不凡的姜山視為偶像，并展開了追求，之后他們就順利地“早戀”了。2008年單飛后，姜山成為李娜的私人教練。

　　有了“三大金剛”護法，單飛后李娜的成績插翅高飛。2010年年初，李娜闖入了澳網四強，又在伯明翰草地賽中折桂，WTA排名也逐漸穩定在TOP15以內。

　　2011年1月29日，李娜獲得了澳網亞軍，成為首次闖入四大網球賽事決賽的亞洲人，成功地幫助中國軍團率先達到了亞洲網壇的制高點。李娜也因此有了一個新的外號——“國際娜”，成為中國體育界繼姚明和劉翔之后又一個“國家形象”。

　　一個“非典型”的中國明星

　　“她不是個典型的中國女人。”有媒體曾這樣評價李娜。李娜顯然不是西方媒體心目中的中國明星的樣子，不僅因為她胸前的刺青玫瑰，還有她的直率脾氣，以及不常見的幽默感。

　　在中國體壇普遍缺乏個性的時代，李娜早早就以特立獨行作為自己的標簽。甚至在李娜小時候，這種個性就已初顯端倪。因為李娜的父母都姓李，就有鄰居故意逗她：“你是跟爸爸姓還是跟媽媽姓？”不想，年少的李娜卻回答道：“他們都隨我姓。”

　　在中國網球界，李娜是第一個公開批評舉國體制的隊員。在2005年的一次記者招待會上，李娜將矛頭直指國家隊：“我在國家隊沒有任何進步，國家隊的教練對我也沒有任何幫助。”此言一出，輿論嘩然。

　　在球場上，李娜是第一個甚至是唯一一個刺了紋身的中國球員。“我十幾歲時就文了這個玫瑰紋身。”李娜談起自己胸口的那朵玫瑰，很是得意。那一年李娜剛剛開始和大她四歲的姜山配對打混雙，就毫不避諱地用刺青的方式向姜山示愛。一開始，紋身還被藏著，后來就不在乎那么多了，因為“它見證著我的愛情”。

　　李娜干過的出格的事遠不止于此。在比賽中，她會對姜山大叫大嚷，會對著賣力為自己加油的中國球迷怒吼“閉嘴”；在采訪中，會讓媒體記者尷尬——問：“2011年你想要什么？”答：“我想要錢。”問：“這能寫進文章里嗎？”李娜瞪大了眼睛答：“誰不想要錢啊，這是事實啊！”賽場外的李娜卻有著柔軟的另一面，她會默默進行慈善工作。去年一年，她給青海玉樹和武漢孤兒院送去善款共計近百萬元。

　　真正讓世界媒體注意到的，是李娜直率幽默的性格，尤其在她講英語的時候。在澳網第三輪，她當著數萬觀眾直率承認，自己打球的動力是老公兜里的信用卡。在半決賽取勝后，當被問及“面對這樣的局面是否緊張”時，李娜又拿自己的老公開起了玩笑：“我昨晚并沒睡好，我丈夫睡覺時總是打呼嚕，我大概每個小時都會醒一次。”相信所有人在這一刻都會被娜姐的舉重若輕“秒殺”。

　　從當年初涉巡回賽時不敢和對手打招呼的青澀，到現在一口流利的英語、時不時吐露的幽默，李娜面對國際媒體開始駕輕就熟，有了偶像的范兒。這樣的李娜處處迥異于舉國體制下培養出來的“金牌殺手”，改寫了中國人不自信的“典型形象”，向世界展示了中國體育界的新形象。