北宋時期的大文學家蘇東坡，曾官至翰林院學士。因為他抨擊朝廷橫征暴斂，結果被貶謫黃州，薪俸也隨之銳減，每月僅有４５００個銅錢。蘇東坡樂道安貧，節儉度日。

　　一天，他的一位老朋友來訪，見客廳的大梁上懸掛著３１個竹筒和一個大竹筒，心里十分納悶。這時，蘇東坡囑咐家人備一席酒菜，要與老友痛飲三杯。家人應諾后用叉挑下那個大竹筒，退到內屋去了。這位老友見狀，忍不住向蘇東坡發問：“東坡兄，不知你這屋梁上掛的是啥？”蘇東坡沒有馬上回答，只是起身又叉下一個竹筒，倒出筒中數十枚銅錢置于桌上。這位老友仍是不解。蘇東坡朗聲大笑，說出了竹筒之謎。原來，蘇東坡為了做到計劃開支，量入為出，把每月領到的薪俸分為３１份，然后裝入竹筒中掛在屋梁上，每天早上用木叉挑下一個竹筒，作為當日開支。每日節余部分，集中貯放在大竹筒中，逢年過節或有來客才從大竹筒中取出備辦酒席。這位老友聽了，十分感動，稱贊不已。