陳建功和華羅庚、蘇步青一起被譽為中國當代三大數學家。

　　1929年，陳建功在日本東北帝國大學獲得日本理學博士學位。這是第一個獲得日本理學博士的中國人，也是在日本取得這一榮譽的第一個外國人。

　　陳建功的成功來自于他的勤奮努力和刻苦好學。辛亥革命后，胸懷“科學救國”強烈愿望的陳建功去日本留學。他同時考入二所學校進行學習：白天在東京高等工業學校學習染料化工；晚上到東京物理學校學習數學。通過兩千個日日夜夜的頑強學習，他以優異的成績畢業。

　　為了科學，他又兩次東渡日本。為了了解國際數學界的最新動態，他努力學習外文，掌握了日、英、德、法、意、俄六種文學。獲得博士學位的當年，在日本數學界已聞名遐爾的陳建功，以報國為己任，決然立即回國。他的導師和同事均竭力挽留，陳先生動情地說：“我來求學，是為了我的國家，并非為我自己。”

　　陳建功不但是一位數學家，而且是一位杰出的教育家。他在教學中很注意深入淺出，用通俗的語言，把復雜難懂的數學原理講得清晰簡明。就是這樣一位熱忱愛國、勤奮工作、成就卓越，享譽世界的杰出數學家，卻在“文革”期間受到殘酷折磨而不幸逝世。