歌德二十幾歲成名，三十歲出頭就當了國務大臣，一生過著貴族生活。比他小十歲的席勒，一生坎坷。雖然席勒在二-卜多歲也蜚聲文壇，但窮困與疾病一直伴隨著他。盡管如此，歌德與席勒卻保持著真誠的友誼。

　　席勒的友誼和勤奮使歌德從富貴享樂中驚起，又拿起筆來寫作，包括《浮土德》在內的許多名作的問世，都與席勒的影響分不開。歌德滿懷深情地向席勒說：“你給了我第二次青春，使我作為詩人復活了--我早巳不再是詩人。”席勒也在朋友的鼓勵下，抱病完成了最后一部偉大作品《威廉，退爾》。這部作品的素材，都是歌德提供的。

　　他們一起出版過《女神》雜志，合辦過文藝刊物《霍倫》，共同出版過詩集《克賽尼恩》。他們常常是一個人溝思，起草，另一個人修改潤色，然后發表。互助的力量，使他們的文藝作品進發出奪自的光輝。

　　席勒病故后，歌德悲痛萬分，他說：“如今我失去了明友，所以我的存在也喪失了一半”。二十七年后，歌德也完成了塵世的歷程，安然長睡在席勒身邊。