“光彩！”織補針說，“什么也沒有，不過自以為了不起罷了。他們是五個兄弟，都屬于手指這個家族。他們互相標榜，雖然他們是長短不齊：最前面的一個是‘笨摸’②，又短又肥。他走在最前列，他的背上只有一個節，因此他只能同時鞠一個躬；不過他說，假如他從一個人身上砍掉的話，這人就不夠資格服兵役了。第二個指頭叫做‘餂罐’，他伸到酸東西和甜東西里面去，他指著太陽和月亮；當大家在寫字的時候，他握著筆。第三個指頭是‘長人’，他伸在別人的頭上看東西。第四個指頭是‘金火’，他腰間圍著一條金帶子。最小的那個是‘比爾——玩朋友’，他什么事也不做，而自己還因此感到驕傲呢。他們什么也不做，只是吹牛，因此我才到排水溝里來了！”

　　“這要算是升級！”瓶子的碎片說。

　　這時有更多的水沖進排水溝里來了，漫得遍地都是，結果把瓶子的碎片沖走了。

　　“瞧，他倒是升級了！”織補針說。“但是我還坐在這兒，我是那么細。不過我也正因此感到驕傲，而且也很光榮！”于是她驕傲地坐在那兒，發出了許多感想。

　　“我差不多要相信我是從日光里出生的了，因為我是那么細呀！我覺得日光老是到水底下來尋找我。啊！我是這么細，連我的母親都找不到我了。如果我的老針眼沒有斷了的話，我想我是要哭出來的——但是我不能這樣做：哭不是一樁文雅的事情！”

　　有一天幾個野孩子在排水溝里找東西——他們有時在這里能夠找到舊釘、銅板和類似的物件。這是一件很臟的工作，不過他們卻非常欣賞這類的事兒。

　　“哎喲！”一個孩子說，因為他被織補針刺了一下，“原來是你這個家伙！”

　　“我不是一個家伙，我是一位年輕小姐啦！”織補針說。可是誰也不理她。她身上的那滴封蠟早已沒有了，全身已經變得漆黑。不過黑顏色能使人變得苗條，因此她相信她比以前更細嫩。

　　“瞧，一個蛋殼起來了！”孩子們說。他們把織補針插到蛋殼上面。

　　“四周的墻是白色的，而我是黑色的！這倒配得很好！”織補針說。“現在誰都可以看到我了。——我只希望我不要暈船才好，因為這樣我就會折斷的！”不過她一點也不會暈船，而且也沒有折斷。

　　“一個人有鋼做的肚皮，是不怕暈船的，同時還不要忘記，我和一個普通人比起來，是更高一招的。我現在一點毛病也沒有。一個人越纖細，他能受得住的東西就越多。”

　　“砰！”這時蛋殼忽然裂開了，因為一輛載重車正在它上面碾過去。

　　“我的天，它把我碾得真厲害！”織補針說。“我現在有點暈船了——我要折斷了！我要折斷了！”

　　雖然那輛載重車在她身上碾過去了，她并沒有折斷。她直直地躺在那兒——而且她盡可以一直在那兒躺下去。

　　①領針(Brystnaal)是一種裝飾品，穿西裝時插在領帶上；針頭上一般鑲有一顆珍珠。)

　　②“笨摸”、“餂罐”、“長人”、“金火”和“比爾——玩朋友”，是丹麥孩子對五個指頭所起的綽號。大拇指摸東西不靈活，所以叫做“笨摸”；二指常常代替吞頭伸到果醬罐里去餂東西吃，所以叫“餂罐”；四指因為戴戒指，所以看起來像有一道金火；小指叫做“比爾——玩朋友”，因為它什么用也沒有。

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