1753年，伏爾泰與另一位國王賞識的科學家莫佩爾蒂發生爭執，伏爾泰寫文章諷刺莫佩爾蒂的荒謬論文。但后者得到國王的支持。這一事件導致了伏爾泰與國王關系的破裂，并促使他離開普魯士。他在居留柏林時期最重要的出版著作是《路易十四的世紀》（LESIECLEDELOUISXIV）。

　　離開普魯士后，伏爾泰在法國和瑞士邊境上一個叫凡爾納的地方置購房產定居下來。此后他全心投入到火熱的啟蒙運動中。一方面他用化名寫作和印發了大量小冊子，抨擊天主教會和新教的宗教迫害專制政府草菅人命等罪行；另一方面他支持年輕一代的啟蒙思想家特別是百科全書派的斗爭，積極為他們撰寫條目，《哲學辭典》就是他為《百科全書》所寫的哲學條目的匯編。

　　同時，除了繼續創作戲劇作品外，他還完成了《彼得大帝治下的俄羅斯》、《議會史》等歷史著作和《老實人》、《天真漢》等哲理小說。伏爾泰的不倦斗爭，推動了啟蒙運動的發展，他本人也被人們尊稱為“凡爾納教長”。

　　與世長辭

　　1778年2月10日，當84歲的伏爾泰回到闊別29年的巴黎時，他受到了人民熱烈的歡迎。這時是伏爾泰人生發展的最輝煌的頂點。不久，他便病倒了，于同年與世長辭。臨終前，伏爾泰對自己的后事做了囑咐：把棺材一半埋在教堂里，一半埋在教堂外。意思是說，上帝讓他上天堂，他就從教堂這邊上天堂；上帝讓他下地獄，他可以從棺材的另一頭悄悄溜走。

　　伏爾泰死后，仍然受到教會的迫害，以致他的遺體不得不秘密地運到香檳省。安放在一個小禮拜堂內。直到1791年法國大革命期間，人民才把他的遺體運到首都，并在他的柩車上寫著：“他教導我們走向自由”。他的骨灰從此長眠在巴黎先賢祠中，永遠受到世界各國人民的憑吊和瞻仰，人民親切地稱呼他為“精神王子”。

　　伏爾泰是啟蒙的斗士，一生為思想和言論自由而戰，靠自己的筆過獨立的生活。

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