安徒生童話故事：跛腳的孩子（上）

　　在一座古老的地主莊園里，住著一家年輕而有名望的人。他們很有錢，也很幸福，他們既愿自己快樂，也愿做好事。他們希望讓所有的人都像他們那樣快樂。

　　圣誕之夜，在古老的騎士廳里豎起了一棵裝點得很華麗的圣誕樹。壁爐里燃著火，古老的畫框四周懸著云杉枝。主人和客人都聚在這里，他們的歌聲嘹亮，舞姿婀娜。

　　傍晚，傭人們的屋里便充滿了慶祝圣誕的歡樂。這里也有一棵大云杉，上面點著紅白蠟燭，還有小型的丹麥國旗，剪紙天鵝和裝著“好東西”的魚網。請來的客人都是教區貧苦人家的孩子，他們由自己的媽媽帶來。媽媽們不怎么看圣誕樹，而看著圣誕餐桌。桌子上放著呢料、麻料、衣料和褥料。是的，做母親的和大孩子都往那邊望，只有小孩子才用手去夠蠟燭、紙花和旗子。

　　這群人下午很早就來了。他們吃了圣誕粥、烤鵝加紅菜。在圣誕樹點燃，禮物都分發完后，每人都得到了一杯混合酒及一塊蘋果餡餅。

　　他們回到了自己的貧寒的家里，談起了他們過的“好生活”，就是指那些食品；他們把禮物又拿出來仔細地看一遍。有一個叫基爾斯汀的園丁和一個叫奧勒的園丁，他們是一對夫婦。他們在地主莊園里鋤草鋤地，所以有住處和每日的面包。每年圣誕節他們都得到很好的禮物。他們有五個孩子，五個孩子穿的衣服都是主人送的。

　　“我們的主人都是樂善好施的人！”他們說道。“不過他們施舍得起，這樣做他們也可以得到樂趣。”

　　“四個孩子都有好衣服穿了，”園丁奧勒說道。“可是為什么沒有給跛子呢？他們以往總想著他的，雖然他不去參加宴會。”

　　那是指孩子中最大的那個，他們管他叫“跛子”，不過他的名字叫漢斯。

　　小時候他是最聰明最活潑的孩子。可是他的腿突然“癱了”，他們這么說。他站不起來了，也不能走了。他已經在床上躺了五年了。

　　“有的，我也得到了一件給他的禮物。”母親說道。“不過不是什么了不起的東西，是一本他可以讀一讀的書。”

　　“這東西可不能讓他發胖！”父親說道。

　　可是漢斯卻很喜歡它。他是一個很有天分的孩子，很喜歡讀書。不過，這個時時都得躺在床上的漢斯，也要花些時間盡自己的力量做有用的事。他的手很靈巧。他用自己的手織毛襪，是啊，甚至織成整條的床毯；莊園里的女主人很稱贊它并買下了它。

　　他得到的禮物是一本故事書。書里有許多值得讀并引人深思的東西。

　　“在這個家里它一點用處也沒有！”父母說道。“不過，讓他讀吧，時間便可以消磨過去。他不能總是織襪子！”