于是她從抽屜里取出一個本子；它的封面是淡綠色的，上面還有兩攤墨漬。“這集子里有濃厚的真實感情！”她說。“我的感情帶有極強烈的感傷成分。這幾首是《深夜的嘆息》，《我的晚霞》。還有《當我得到克倫門生——我的丈夫的時候》——你可以把這首詩跳過去，雖然里面有思想，也有感情。《主婦的責任》是最好的一首——像其他的一樣，都很感傷：這正是我的優點。只有一首是幽默的。它里面有些活潑的思想——一個人有時也不免是這樣。這是——請你不要笑我！—— 這是關于‘做一個女詩人’這個問題的思想。只有我自己和我的抽屜知道這個思想，但現在你，吉塞路普先生，也知道了。我喜歡詩：它迷住我，它跟我開玩笑，它給我忠告，它統治著我。我用《小鬼集》這個書名來說明這種情況。你知道，古時農民有一種迷信，認為屋子里老是有一個小鬼在弄玄虛。我想象我自己就是一個屋子，我身體里面的詩和感情就是小鬼——這個小鬼主宰著我。我在《小鬼集》里就歌唱他的威力。不過請你用手和嘴答應我：你永遠不能把這個秘密告訴我的丈夫和任何其他的人。請你念吧，這樣我就可以知道你是不是能看清我寫的字。”

　　學生念著，太太聽著，小鬼也在聽著。你要知道，小鬼是在偷聽，而且他到來的時候，恰恰《小鬼集》這個書名正在被念出來。

　　“這跟我有關！”他說。“她能寫些關于我的什么事情呢？我要捏她，我要捏她的雞蛋，我要捏她的小雞，我要把她的肥犢身上的膘弄掉。你看我怎樣對付這女人吧！”

　　他努起嘴巴，豎起耳朵，靜靜地聽。不過當他聽到小鬼是怎樣光榮和有威力、小鬼是怎樣統治著太太時(你要知道，她的意思是指詩，但是小鬼只是從字面上理解)，他的臉上就漸漸露出笑容，眼睛里射出快樂的光彩。他的嘴角上表現出一種優越感，他抬起腳跟，踮著腳尖站著，比原先足足增長了一寸高。一切關于這個小鬼的描寫，使他感到非常高興。

　　“太太有才氣，也有很高的教養！我真是對她不起！她把我放進她的《叮當集》里，而這集子將會印出來，被人閱讀！現在我可不能讓貓兒吃她的奶油了，我要留給自己吃。一個人總比兩個人吃得少些——這無論如何是一種節約。我要介紹、尊敬和恭維太太！”

　　“這個小鬼！他才算得是一個人呢！”老貓兒說。“太太只須溫柔地喵一下——喵一下關于他的事情，他就馬上改變態度。太太真是狡猾！”

　　不過這倒不是因為太太狡猾，而是因為小鬼是一個“人”的緣故。

　　如果你不懂這個故事，你可以去問問別人；但是請你不要問小鬼，也不要問太太。

　　①請參看《小鬼和小商人》。

　　②原文是Danneqvinde。這是一個古丹麥字。

　　③這都是從德文轉借過來的丹麥字。

　　④這是地道的丹麥字，意思是“油糕”和“黃油面團”。

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