在銜上，人們圍著她的車子，欣喜若狂地拉著車子走。克努得站在最前面，也是最高興的。當大家來到她那燈火通明的房子面前的時候，克努得緊緊地擠到她車子的門口。車門開了；她走了出來。燈光正照在她可愛的臉上，她微笑著，她溫柔地向大家表示謝意，她顯得非常感動。克努得朝她的臉上望，她也望著他，但是她不認識他。一位胸前戴有星章的紳士伸出他的手臂來扶她——大家都說，他們已經訂婚了。

　　克努得回到家來，收拾好他的背包，他決定回到他的老家去，回到接骨木樹和柳樹那兒去——啊，回到那棵柳樹下面去！

　　那對老年夫婦請他住下來，但是什么話也留不住他。他們告訴他，說是冬天快要到來了，山上已經下雪了。但是他說他可以背著背包，拄著拐杖，跟在慢慢前進的馬車后面的車轍里走——因為這是唯一可走的路。

　　這樣他就向山上走去，一會兒上爬，一會兒下坡。他的氣力沒有了，但是他還看不見一個村子或一間房屋。他不停地向北方走去。星星在他的頭上出現了，他的腳在搖擺，他的頭在發昏。在深深的山谷里，也有星星在閃耀著；天空也好像伸展到他的下面去了似的。他覺得他病了。他下面的星星越來越多，越閃越亮，而且還在前后移動。這原來是一個小小的城市；家家都點上了燈火。當他了解到這情況以后，他就鼓起他一點殘留的氣力，最后到達了一個簡陋的客棧。

　　他在那兒呆了一天一夜，因為他的身體需要休息和恢復。天氣轉暖，冰雪正在融化，山谷里下起雨來。上午有一個奏手風琴的人來了，他奏起一支丹麥的家鄉曲子，弄得克努得又住不下去了。他又踏上了北上的旅途，走了許多天，他匆忙地走著，好像想要在家里的人沒有死完以前，趕回去似的。不過他沒有對任何人說出他心中的渴望，誰也不會相信他心中的悲哀———個人的心中所能感覺到的、最深的悲哀。這種悲哀是不需要世人了解的，因為它并不有趣；也不需要朋友了解——而且他根本就沒有朋友。他是一個陌生人，在一些陌生的國度里旅行，向家鄉，向北國走去。他在許多年以前、從他父母接到的唯一的一封信里，有這樣的話語：“你和我們家里的人不一樣，你不是一個純粹的丹麥人。我們是太丹麥化了！你只喜歡陌生的國家！”這是他父母親手寫的——是的，他們最了解他！

　　現在是黃昏了。他在荒野的公路上向前走。天開始冷起來了。這地方漸漸變得很平坦，是一片田野和草原。路旁有一棵很大的柳樹。一切景物是那么親切，那么富有丹麥風味！他在柳樹下坐下來。他感到疲倦，他的頭向下垂，他的眼睛閉起來休息。但是他在冥冥中感到，柳樹在向他垂下枝子。這樹像一個威嚴的老人，一個“柳樹爸爸”，它把它的困累了的兒子抱進懷里，把他送回到那有廣闊的白色海岸的丹麥祖國去，送到卻格去，送到他兒時的花園里去。

　　是的，他夢見這就是卻格的那棵柳樹。這老樹正在世界各處奔走來尋找他，現在居然找到他了，把他帶回到小溪旁邊的那個小花園里來——約翰妮在這兒出現了；她全身穿著漂亮的衣服，頭上戴著金冠，正如他上次見到她的那個樣子。她對他喊道：“歡迎你！”