在某一個有樹林子的地方，有一只驕傲自負的獅子，名字叫做曼陀末底。它傷害獸類，簡直沒有個完。野獸給它看到了，它決不會放過。于是生在這個樹林子里的羚羊、野豬、水牛、黃牛、兔子等等會集在一塊兒，愁眉昔臉，雙膝跪在地上，垂下了頭，恭恭敬敬地開始向獸中之王報告說：“陛下呀!不要再干那些毫無理由的傷害所有的生物的事情了，這同另一個世界是有沖突的，是非常壞的事情!”

　　曼陀末底聽到了它們的話以后，說道：“噢，你們說得很對。但是，我在這里呆著，如果你們不把野獸一只接一只地送給我，我就把你們都吃凈。”“就這樣吧!”它們同意了，從此它們就過著安靜的生活，在樹林子里游來游去，不必再怕什么了。但是，每天中午的時候，卻要按照動物的類別，輪流派一只野獸到它那里，充作它的食品，不管這一只野獸是年邁龍鐘，是灰心厭世，是憂心忡忡，還是為自己兒子和老婆的性命而擔憂。

　　有一次，根據動物的類別，一只小兔子輪到被派了。所有的野獸都要它去，它自己心里琢磨開了：“怎樣才能夠把這一只壞獅子殺掉呢?我一定要殺死這一只獅子。”于是它就磨磨蹭蹭地向前走，讓時間慢慢地過去，心里面七上八下，總想想出一個殺掉它的辦法來，到了這一天快要完的時候，它才走到獅子跟前。那一只獅子早就因為時間晚了餓得脖子細長細長的，氣呼呼地舔著自己的嘴角，心里想道：“哼!明天我一定把所有的野獸都殺死!”正當它這樣想著的時候，那只小兔子慢慢地來到它跟前，跪下磕過頭，就站在它面前。它看到這一只小兔子來得這樣晚，個兒又這樣小，心里氣得像著了火一樣，威脅它說道：“喂，你這個混蛋!現在就是你這么一個小東西單身來而且還來晚了嗎?因此，由于你們犯了這個錯誤，我今天先把你吃掉，明天我還要把所有的野獸一齊吃光!”于是這一只小兔子恭恭敬敬地跪下，說道：“主子呀!這個錯誤不在我，也不在其他的野獸。請你聽我說一說里面的緣故吧!”獅子說道：“在你還沒有落到我牙縫里之前，趕快說吧!”小兔子說道：“主子呀!所有的野獸看到，按照動物的類別，今天該輪到我這個小家伙了，于是它們就把我同其他五只小兔子派了來。走在路上的時候，一只獅子從它住的大土洞里爬出來，對我們說道：‘你們到哪兒去?要記住你們的保護神!’于是我就回答說道：‘我們是說好了到我們的主子曼陀末底獅子那里去當做食品給它吃的。’它于是說道：‘如果是這樣的話，那么這一座樹林于是屬于我的。所有的野獸都應該把你們說好的那些條件對我來履行。那一個曼陀末底看起來像一個賊;你去把它喊了來，要快快地回來，好看一下我們究竟哪一個力量大，可以做國王，可以把所有的野獸都吃掉。’我就是這樣受了它的委托到主子跟前來的“請主于圣裁!”聽了這些話以后，曼陀末底說道：“伙計呀!如果是這樣的話，那就趕快把那個強盜獅子指給我，我好把我對野獸的那一肚子怒氣傾瀉到它身上，舒服一下。”小兔子說道：“主子呀!真是這樣。為了自己的國家，由于受到侮辱，剎帝利才從事戰爭。但是那個家伙是住在一個堡壘里的。它從堡壘里出來，就把我們擋住了。一個住在堡壘里的敵人是很難打倒的。”

　　曼陀末底說道：“伙計呀!把那個強盜指給我吧，不管它是不是住在堡壘里，我反正要把它殺掉。”小兔子說道：“正是這樣。但是我仍然覺得，那家伙比你的力氣大。因此，不了解它的力量而冒然沖上去，對主子說起來是不利的。”曼陀未底說道：“那跟你有什么關呢?你趕快把它指給我，就算它住在堡壘里也好!”小兔子說道：“如果是這樣的話，就請主子過來!”說了這幾句話以后，它就在前面帶路。走到一口井跟前的時候，它向獅子說道：“主子呀!你的那種威光誰受得住呢?從遠處看到你，那個強盜就鉆到它的堡壘里去了。你過來，我好指給你看!”聽到這些話以后，曼陀末底說道：“伙計呀!趕快指給我!”于是小兔子就把那一口井指給它看。那一只獅子真正糊涂到家，它看到自己在水里的倒影，竟發出了一聲獅子吼。于是從井里由于回聲的緣故發出了一聲加倍強烈的吼聲。聽到這吼聲以后，它想到：“這家伙比我厲害”，于是就向它撲去，結果死在里面。小兔子心里非常高興，它使得所有的野獸都興高采烈，大家都稱贊它。它們就這樣痛痛快快地在這個樹林子里住下去了。

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