她向井底下望。她真感到莫大的愉快，看見一個生命是多么幸福，看見它的周圍是一起多么愉快和歡樂的氣象。她又看那另一個生命：它是憂愁和平困、苦難和悲哀的化身。

　　"這兩種命運都是上帝的意志！"死神說。

　　"它們之中哪一朵是受難之花，哪一朵是幸福之花呢？"她問。

　　"我不能告訴你。"死神回答說。"不過有一點你可以知道："這兩朵花之中有一朵是你自己的孩子。你剛才所看到的就是你的孩子的命運——你親生孩子的未來。"

　　母親驚恐得叫起來。

　　"它們哪一朵是我的孩子呢？請您告訴我吧！請您救救天真的孩子吧！請把我的孩子從苦難中救出來吧！還是請您把他帶走吧！把他帶到上帝的國度里去！請忘記我的眼淚，我的祈求，原諒我剛才所說的和做的一切事情吧！"

　　"我不懂你的意思！"死神說。"你想要把你的孩子抱回去呢，還是讓我把他帶到一個你所不知道的地方去呢？"

　　這時母親扭著雙手，雙膝跪下來，向我們的上帝祈禱：

　　"您的意志永遠是好的。請不要理我所作的違反您的意志的祈禱！請不要理我！請不要理我！"

　　于是她把頭低低地垂下來。

　　死神帶著她的孩子飛到那個不知名的國度里去了。

　　（１８４４年）

　　這個故事最先發表在《新的童話》里。寫的是母親對自己的孩子的愛。"啊，為了我的孩子，我什么都可以犧牲！"死神把母親的孩子搶走了，但她追到天邊也要找到他。她終于找到了死神。死神讓她看了看孩子的"整個未來，整個的人間生活。"有的是"愉快"和"幸福"，但有的則是"憂愁和貧困、苦難和悲哀的化身。"仍然是為了愛，母親最后只有放下自己的孩子，向死神祈求："請把我的孩子從苦難中救出來吧！還是請您把他帶走吧！把他帶到上帝的國度里去！"安徒生在他的手記中說："寫《母親的故事》時我沒有任何特殊的動機。我只是在街上行走的時候，有關它的思想，忽然在我的心里醞釀起來了。"