牧鵝的小姑娘從田野的籬笆那兒對他點頭。

　　許多天過去了。許多星期過去了。小販插在壕溝旁邊的那根折斷了的楊柳枝，顯然還是新鮮和翠綠的；它甚至還冒出了嫩芽。牧鵝的小姑娘知道這根枝子現(xiàn)在生了根，所以她感到非常愉快，因為她覺得這棵樹是她的樹。

　　這棵樹在生長。但是公館里的一切，在喝酒和賭博中很快地就搞光了——因為這兩件東西像輪子一樣，任何人在上面是站不穩(wěn)的。

　　六個年頭還沒有過完，老爺拿著袋子和手杖，作為一個窮人走出了這個公館。公館被一個富有的小販買去了。他就是曾經(jīng)在這兒被戲弄和譏笑過的那個人——那個得從襪子里喝啤酒的人。但是誠實和勤儉帶來興盛；現(xiàn)在這個小販成為了公館的主人。不過從這時起，打紙牌的這種賭博就不許在這兒再玩了。

　　"這是很壞的消遣，"他說，"當魔鬼第一次看到《圣經(jīng)》的時候，他就想放一本壞書來抵消它，于是他就發(fā)明了紙牌戲！"

　　這位新主人娶了一個太太。她不是別人，就是那個牧鵝的女郎。她一直是很忠誠、虔敬和善良的。她穿上新衣服非常漂亮，好像她天生就是一個貴婦人似的。事情怎么會是這樣呢？是的，在我們這個忙碌的時代里，這是一個很長的故事；不過事情是如此，而且最重要的一部分還在后面。

　　住在這座古老的邸宅里是很幸福的。母親管家里的事，父親管外面的事，幸福好像是從泉水里涌出來的。凡是幸運的地方，就經(jīng)常有幸運來臨。這座老房子被打掃和油漆得一新；壕溝也清除了，果木樹也種起來了。一切都顯得溫暖而愉快；地板擦得很亮，像一個棋盤。在漫長的冬夜里，女主人同她的女傭人坐在堂屋里織羊毛或紡線。禮拜天的晚上，司法官——那個小販成了司法官，雖然他現(xiàn)在已經(jīng)老了——就讀一段《圣經(jīng)》。孩子們——因為他們生了孩子——都長大了，而且受到了很好的教育，雖然像在別的家庭里一樣，他們的能力各有不同。

　　公館門外的那根柳樹枝。已經(jīng)長成為一棵美麗的樹。它自由自在地立在那兒，還沒有被剪過枝。"這是我們的家族樹！"這對老夫婦說；這樹應該得到光榮和尊敬——他們這樣告訴他們的孩子，包括那些頭腦不太聰明的孩子。