漢桓帝即位后，梁皇后成了梁太后，朝政全落在梁冀手里，梁冀更加飛揚(yáng)跋扈。他為了自己享受，蓋了不少高樓大廈，把洛陽(yáng)近郊的民田都霸占下來(lái)，作為梁家的私人花園。里面亭臺(tái)樓閣，應(yīng)有盡有。他愛(ài)養(yǎng)兔子，在河南城西造了一個(gè)兔苑，命令各地交納兔子。他還在兔子身上烙上記號(hào)，誰(shuí)要是傷害梁家兔苑里兔子的，就犯死罪。有個(gè)西域到洛陽(yáng)來(lái)的商人不知道這個(gè)禁令，打死了一只兔子。為了這件案子，竟株連了十多個(gè)人，丟了性命。

　　梁冀把幾千個(gè)良家子女抓來(lái)作為奴婢，把這種奴婢稱做“自賣人”。意思就是說(shuō)，他們都是“自愿”賣給梁家的。他還派人去調(diào)查有錢的人家，把富人抓來(lái)，隨便給他一個(gè)罪名，叫他拿出錢來(lái)贖罪，出錢少的就辦死罪。有個(gè)叫孫奮的人很有錢財(cái)。梁冀送給他一匹馬，向他借錢五千萬(wàn)。孫奮被他逼得沒(méi)辦法，給了他三千萬(wàn)。梁冀冒了火啦，他吩咐官府把孫奮抓去，誣說(shuō)孫奮的母親是他們家逃出來(lái)的奴婢，偷去大量珍珠、金子，都要追還。孫奮不肯承認(rèn)，就被官府活活打死，財(cái)產(chǎn)全給沒(méi)收了。

　　梁冀這樣無(wú)法無(wú)天地掌了將近二十年大權(quán)，最后跟漢桓帝也鬧起矛盾來(lái)。梁冀派人暗殺桓帝寵愛(ài)的梁貴人的母親。漢桓帝忍受不了，就秘密聯(lián)絡(luò)了單超等五個(gè)跟梁冀有怨仇的宦官，趁梁冀不防備，發(fā)動(dòng)羽林軍一千多人，突然包圍了梁冀的住宅。

　　梁冀慌里慌張直發(fā)抖，等他弄清楚是怎么回事的時(shí)候，知道活不了啦，只好吃毒藥自殺。

　　梁家和梁冀妻子孫家的親戚全都完了蛋，有的被處死刑，有的撤了職。朝廷上下，梁冀的爪牙心腹三百多人全撤了職。

　　朝廷上的官員差不多一下子全空了。

　　梁家倒臺(tái)，老百姓不用提有多高興了。漢桓帝沒(méi)收了梁冀家的家產(chǎn)，一共值錢三十多億，這筆錢相當(dāng)于當(dāng)時(shí)全國(guó)一年租稅的半數(shù)。被梁家占用作花園、兔苑的民田，仍舊給農(nóng)民耕種。

　　漢桓帝論功行賞，把單超等五個(gè)宦官都封為侯，稱做“五侯”。打那時(shí)候起，東漢政權(quán)又從外戚手里轉(zhuǎn)到宦官手里了。