玄武門之變后，有人向秦王李世民告發，東宮有個官員，名叫魏征，曾經參加過李密和竇建德的起義軍，李密和竇建德失敗之后，魏征到了長安，在太子建成手下干過事，還曾經勸說建成殺害秦王。

　　秦王聽了，立刻派人把魏征找來。

　　魏征見了秦王，秦王板起臉問他說：“你為什么在我們兄弟中挑撥離間？”

　　左右的大臣聽秦王這樣發問，以為是要算魏征的老賬，都替魏征捏了一把汗。但是魏征卻神態自若，不慌不忙地回答說：“可惜那時候太子沒聽我的話。要不然，也不會發生這樣的事了。”

　　秦王聽了，覺得魏征說話直爽，很有膽識，不但沒責怪魏征，反而和顏悅色地說：“這已經是過去的事，就不用再提了。”

　　唐太宗即位以后，把魏征提拔為諫議大夫（官名），還選用了一批建成、元吉手下的人做官。原來秦王府的官員都不服氣，背后嘀咕說：“我們跟著皇上多少年。現在皇上封官拜爵，反而讓東宮、齊王府的人先沾了光，這算什么規矩？”

　　宰相房玄齡把這番話告訴了唐太宗。唐太宗笑著說：“朝廷設置官員，為的是治理國家，應該選拔賢才，怎么能拿關系來作選人的標準呢。如果新來的人有才能，老的沒有才能，就不能排斥新的，任用老的啊！”

　　大家聽了，才沒有話說。

　　唐太宗不記舊恨，選用人才，而且鼓勵大臣們把意見當面說出來。在他的鼓勵之下，大臣們也敢于說話了。特別是魏征，對朝廷大事，都想得很周到，有什么意見就在唐太宗面前直說。唐太宗也特別信任他，常常把他召進內宮，聽取他的意見。

　　有一次，唐太宗問魏征說：“歷史上的人君，為什么有的人明智，有的人昏庸？”

　　魏征說：“多聽聽各方面的意見，就明智；只聽單方面的話，就昏庸（文言是‘兼聽則明，偏聽則暗’）。”他還舉了歷史上堯、舜和秦二世、梁武帝、隋煬帝等例子，說：“治理天下的人君如果能夠采納下面的意見，那末下情就能上達，他的親信要想蒙蔽也蒙蔽不了。”

　　唐太宗連連點頭說：“你說得多好啊！”

　　又有一天，唐太宗讀完隋煬帝的文集，跟左右大臣說：“我看隋煬帝這個人，學問淵博，也懂得堯、舜好，桀、紂不好，為什么干出事來這么荒唐？”

　　魏征接口說：“一個皇帝光靠聰明淵博不行，還應該虛心傾聽臣子的意見。隋煬帝自以為才高，驕傲自信，說的是堯舜的話，干的是桀紂的事，到后來糊里糊涂，就自取滅亡了。”唐太宗聽了，感觸很深，嘆了口氣說：“唉，過去的教訓，就是我們的老師啊！”