一直以來，我對美國孩子在家里做家務、家長付“工錢”的做法，很不以為然。這家不也有孩子一份嗎？難道孩子沒有自己的一份義務，而只對金錢負責嗎？美國家庭教育以金錢計算家務的做法，難道不會把孩子培養成斤斤計較，甚至會與父母計較金錢的人嗎？金錢成了第一推動力，顯然不利于孩子的成長。

　　當然，美國家長對孩子的勞動教育與獨立性、社會化、關愛情懷、生存意識、發現自我、興趣培養等理念有關，但不管這些理念如何高大上，美國孩子的勞動教育一般是從“認錢”開始的。

　　孩子為何沒有錢的概念？

　　許多美國家長從小就給孩子在銀行開戶頭，并把一些家務分派給孩子。但這些家務孩子不是白干的，家長在分派這些家務的時候，就與孩子討價還價，定好價錢。給多少錢干多少活。當然，家務干不好，也要扣錢。

　　在中國傳統文化的背景下，每個家庭成員對家庭的責任感、義務感是非常清晰的。既然家庭成員間是一種互相依存的關系，為什么要鼓勵個人的獨立行為呢？以金錢計算家務的做法，說得好聽些是鼓勵個人的獨立行為，說得難聽些是鼓勵個人與家庭對立。當然不為中國傳統文化所接受。

　　盡管從小就聽老人說：咬開錢，能看到血汗，但我們從來沒有因為兒子礦礦做家務而付他一分“工錢”。結果呢？一方面礦礦很不在意錢，基本沒有錢的概念，即使到外面打工掙的工錢也是往我們手上一塞完事；另一方面，礦礦對家務很不熱心，能推則推，能躲就躲，根本沒有主人翁的責任感。每次請他修理草坪，我們都得熱情洋溢地演講一番，他才懶洋洋地起身去割草……

　　其實，中國也有“重賞之下必有勇夫”之類的說法，但這個方法好像只用在孩子的學習方面，基本不會用在孩子做家務上。

　　在美國，社區收垃圾的時間是每周一次，每家后院都有一兩個碩大的帶輪子帶蓋兒的垃圾桶，在垃圾車來的前一天晚上，需要把桶拉到路邊，垃圾車走后再把垃圾桶拉回來。

　　一次我接礦礦放學時順路帶他的同學回家，那孩子一下車，就順手把路邊的垃圾桶往回拉。我問礦礦：“如果是你，你會主動把路邊的垃圾桶拉回去嗎？”礦礦想了一下，說道：“可能不會。”

　　我想說什么，但又不知道說什么好。

　　沉默了一會兒，礦礦又說：“許多美國孩子從小就這樣做：按爸爸媽媽的吩咐把垃圾桶拉回去的，得5分錢；自己主動拉的會得10分錢……”

　　我說：“你這位同學都高二啦，難道他還是為了多得5分錢，主動去拉那個垃圾桶呀？”礦礦說：“應該不是，大概習慣了，變成一種責任感。”我陷入了沉思……

　　孩子為何“看不見”垃圾桶？

　　我以前認為做家務得報酬，跟爭高分得報酬一樣，致命之處是會淡漠個人的責任和義務。在美國住久了，我開始從正、反兩面去思考這個問題，尤其從正面去思考美國家庭教育以金錢計算家務的積極意義。

　　從理論上說，以“這個家也有你的一份”為理由去教育孩子，就像以“這個國家也有你的一份”“這個集體也有你的一份”作為教育人的道理一樣，完全沒有錯。但為什么我們很難自覺地去為“也有你一份”的國家和集體盡心盡力呢？為什么礦礦眼里就“看不見”家門口的垃圾桶，就不會主動自覺地去為他“也有一份”的家拉回那個垃圾桶呢？

　　許多時候，人的積極性與所處的團體的大小成反比：人在大集體中的積極性和責任心往往不如在小集體中那么高、那么強；在小集體中的積極性又不如在自己的家庭里高。就如同從人民公社，到生產隊集體所有，再到家庭聯產承包責任制，單位越小積極性越高，責任感越強。